Ghost, Le Tout Premier Chien Sourd Qui Sert De Chien K-9

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

_{Image reproduite avec l'aimable autorisation de Barbara Davenport}

Par Monica Weymouth

Il fut un temps où l'avenir de Ghost n'avait pas l'air très brillant. Abandonné comme chiot en Floride, le Pit Bull sourd est entré dans un refuge surpeuplé avec peu d'espoir de trouver un foyer. Après des mois d'abandon, il a été jugé « non adoptable » et inscrit sur la liste d'euthanasie.

Mais ensuite, la chance de Ghost a commencé à changer. Swamp Haven, un sauvetage spécialisé dans les chiens "malchanceux", a vu le potentiel de Ghost et est intervenu à la dernière minute pour le sauver.

"Ghost, malheureusement, a eu quelques attaques contre lui", a déclaré la fondatrice de Swamp Haven, Lindsey Kelley, qui a aidé à sauver 245 chiens du couloir de la mort. « Il avait des besoins particuliers, oui, mais c'est aussi un Pit Bull, et c'était son vrai problème. Les refuges regorgent de Pit Bulls et il y a beaucoup d'idées fausses à leur sujet. S'il était un petit chien sourd et moelleux, il aurait eu une bien meilleure chance, mais ce n'était pas le cas.

Une fois à Swamp Haven, Ghost a commencé à s'ouvrir et à montrer ses vraies couleurs. Aimant s'amuser, intelligent et extrêmement énergique, il a rapidement charmé le cœur du personnel du refuge pour animaux, qui a travaillé dur pour apprendre à communiquer avec lui.

Réalisant qu'il pourrait bénéficier d'une formation spécialisée, Kelley a contacté l'Olympic Peninsula Humane Society dans l'État de Washington. Bien qu'ils aient parcouru tout le pays, le refuge pour animaux développait un programme de formation pour les chiens sourds. Et grâce à 48 chauffeurs bénévoles, Ghost est parti en stop vers un avenir encore plus radieux.

Après s'être installé dans sa nouvelle maison, Ghost a attiré l'attention de Barbara Davenport, une dresseuse de chiens narcotiques qui recrute des chiens de refuge pour le service public avec le Washington State Department of Corrections. Elle a entraîné plus de 450 K-9 et elle a immédiatement su que Ghost, qui avait développé une quasi-obsession pour les balles de tennis, était du matériel d'officier.

^{Image reproduite avec l'aimable autorisation de Barbara Davenport}

« Ghost était un candidat de choix pour la détection de la contrebande de drogue », explique Davenport. «Il a beaucoup d'énergie, semble indifférent avec les gens, est très concentré et déterminé à localiser sa balle lorsqu'elle est lancée ou cachée. Cela en fait un chien plus facile à dresser.

Ghost s'est rapidement avéré être un bon élève. Au cours d'un programme d'entraînement de 240 heures, il est passé d'un chiot exubérant et non entraîné à un chien K-9 très performant. En collaboration avec son maître, Joe Henderson, Davenport a développé un ensemble spécial de signaux manuels pour remplacer les commandes verbales.

Tout en étant un Pit Bull a travaillé contre Ghost en Floride, cela a été utile pour son CV de détection de drogue. Davenport recrute fréquemment des mélanges Pit, qui ont tendance à être très faciles à former et pleinement engagés dans la tâche à accomplir.

Bien que le handicap de Ghost limite quelque peu son indépendance au travail - par exemple, il doit être tenu en laisse pour maintenir la communication avec son maître - ne pas pouvoir entendre peut également jouer en sa faveur.

"La surdité de Ghost supprime une couche potentielle de distraction", explique Davenport. «Nos chiens sont excellents pour se concentrer, mais comme les humains, ils peuvent être distraits par des bruits de fond ou concentrés. En raison de la surdité de Ghost, il a encore plus de concentration et moins de distractions sensorielles.

Aujourd'hui, Ghost a 3 ans et est un membre accompli et apprécié de l'équipe du Washington State Department of Corrections. Kelley, qui a vu pour la première fois quelque chose de spécial chez le petit gars en Floride, espère que son histoire aidera à changer d'avis sur les Pit Bulls et les chiens de refuge en général.

"Ghost n'est qu'un des nombreux chiens considérés comme non adoptables", explique Kelley. "Nous espérons que les gens verront son histoire et comprendront combien de grands Pit Bulls sont dans des abris, attendant leur chance."