8 Choses Que Vous Ne Saviez Pas Qu'un Chien D'assistance Pouvait Faire

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

_{Image via Pamela Au/Shutterstock}

Par Hélène-Anne Travis

Lorsque la plupart des gens entendent l'expression «chien d'assistance», ils imaginent probablement un chiot conduisant une personne ayant une déficience visuelle dans la rue. Et bien que ce soit l'une des choses incroyables pour lesquelles un chien d'assistance peut être certifié, ce n'est que la pointe de l'iceberg.

Il existe en fait une grande variété de types de chiens d'assistance qui peuvent aider leurs maîtres de manière vraiment extraordinaire. Voici huit façons étonnantes de dresser les chiens d'assistance pour aider les gens à mener une vie plus indépendante.

Les chiens d'assistance peuvent guider les malvoyants

Commençons par la tâche que nous associons le plus aux chiens d'assistance: aider les personnes malvoyantes à vivre de manière autonome. En plus de guider leur propriétaire dans la rue et le trottoir, ces chiens veillent également à ce que leur maître ne se fasse pas heurter par une voiture lorsqu'il traverse la route, explique Kim Hyde, responsable du programme de chiens d'assistance chez Southeastern Guide Dogs.

Ils doivent également rester attentifs aux obstacles. Parce que la plupart des humains sont plus grands que leurs animaux de compagnie, ces chiens peuvent être entraînés non seulement à rechercher des barrières au sol, mais aussi à plusieurs mètres au-dessus de leur tête. Ils doivent également être hyper-conscients des changements de terrain - par exemple, lorsqu'ils sont sur le point de passer de l'herbe sur un trottoir - afin que leur propriétaire ne trébuche pas ou ne trébuche pas, dit Hyde.

Les chiens d'assistance peuvent aider les personnes souffrant de TSPT et d'anxiété

Les chiens sont excellents pour lire le langage corporel, dit Hyde. Les chiens d'assistance psychiatrique peuvent être entraînés à alerter leur propriétaire s'il présente des comportements qui indiquent une anxiété ou une attaque de panique à venir. Cela peut inclure des grattages obsessionnels, des contractions, des balancements d'avant en arrière et une respiration lourde.

Le chien peut alors tenter d'interrompre l'attaque en exerçant une pression sur les genoux de son propriétaire pour ralentir sa respiration. Si la personne subit des attaques dans des espaces restreints et surpeuplés, un chien d'assistance peut être formé pour conduire son propriétaire à une porte pour la faire sortir à l'air frais, dit-elle.

Ces chiens peuvent même être entraînés à surveiller littéralement vos arrières, explique le Dr Mary Burch, comportementaliste animalière et directrice du programme AKC Canine Good Citizen. Les personnes souffrant du SSPT peuvent devenir nerveuses si quelqu'un marche trop près d'elles, dit-elle. Un chien d'assistance peut alerter son propriétaire que quelqu'un s'approche pour éviter un choc.

« Ce sont comme des yeux à l'arrière de votre tête », explique le Dr Burch.

Ils peuvent obtenir de l'aide si quelqu'un est sur le point de faire une crise

Les chiens d'assistance pour les crises apprennent à reconnaître les signes qu'une personne pourrait être sur le point de faire une crise et à encourager leur propriétaire à s'allonger ou à mettre un casque. Ils peuvent également obtenir de l'aide de la personne pendant une crise, si nécessaire, en aboyant ou en appuyant sur un bouton d'alerte d'urgence, explique le Dr Burch.

La plupart des chiens d'assistance aux crises portent des gilets spéciaux avec une pochette qui contient des instructions sur la marche à suivre en cas d'urgence. Si une personne n'a besoin que de quelqu'un pour appeler un membre de sa famille lorsqu'elle fait une crise au lieu du 911, la note jointe à son chien d'assistance peut lui faire économiser des milliers de dollars sur un trajet inutile en ambulance, dit Hyde.

Les chiens d'assistance peuvent aider dans les tâches quotidiennes

Les chiens peuvent aider à ouvrir les portes, aider une personne en fauteuil roulant à remettre sa carte de crédit à un caissier et même à déplacer le linge de la laveuse à la sécheuse, explique Hyde.

Le Dr Burch se souvient d'avoir entendu parler d'une femme qui avait une forte déficience visuelle. Avant qu'elle n'ait son chien d'assistance, sa famille pourrait rentrer d'une sortie pour la trouver affamée, seule et assise dans le noir. Après avoir récupéré son chien d'assistance, ils revenaient pour la trouver assise avec les lumières allumées, écoutant de la musique et mangeant une collation.

Ils peuvent alerter les personnes sourdes qu'il y a une urgence

Si une personne est sourde ou partiellement sourde, un chien d'assistance peut l'alerter de tout, d'un coup à la porte à une alarme incendie. Selon la situation, les dresseurs peuvent également aider les chiens à reconnaître le son d'un enfant qui pleure, explique le Dr Burch.

Les chiens d'assistance peuvent aider les personnes atteintes de diabète

Les chiens ont une incroyable capacité à détecter les changements dans notre glycémie et nos produits chimiques corporels, explique Hyde. Les chiens d'assistance pour diabétiques peuvent aider à informer leur maître si leur glycémie est trop basse ou même obtenir de l'aide si nécessaire. Ils peuvent également être formés pour récupérer des collations dans le réfrigérateur.

Ils peuvent aider les personnes souffrant d'allergies alimentaires

L'incroyable odorat des chiens peut également aider à empêcher les personnes souffrant d'allergies alimentaires de manger quelque chose qui pourrait leur nuire. Les chiens peuvent être dressés pour nous alerter sur tout, de la présence de gluten aux arachides dans les aliments que nous sommes sur le point de manger, explique Hyde.

Les chiens d'assistance peuvent aider à renforcer la confiance de leur maître

«Les gens semblent ignorer l'impact d'un chien d'assistance sur la vie sociale d'un individu», explique Hyde. Je ne peux pas vous dire combien de mariages j'ai vu sauvés ou combien de personnes ont dit qu'elles ne savaient pas comment interagir avec leurs enfants ou leurs amis. Et le chien d'assistance a réglé ça.

Les chiens d'assistance donnent à leurs propriétaires confiance et indépendance, dit-elle, et la possibilité de parler d'autre chose que de leur état.

« Ils peuvent avoir des conversations normales et se vanter de leur chien », dit-elle. « Qui ne veut pas parler de son chien ? »

Ils peuvent également donner aux personnes qui pourraient avoir peur de sortir en public plus de confiance - et une excuse - pour sortir dans le monde, explique le Dr Burch. « Si vous avez ce laboratoire de 90 livres qui doit faire une promenade, vous ne pouvez pas vous empêcher de sortir dans votre communauté », dit-elle.