Les Chats Birmans Reviennent Au Myanmar

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

LAC INLE, Myanmar - Ils sont connus pour leur beauté élégante, leurs yeux séduisants et leur disposition ensoleillée, mais un groupe de "Birmans" est pratiquement inconnu dans le Myanmar moderne - les chats de race homonyme du pays.

Autrefois considéré comme l'animal de compagnie préféré de la royauté et des gardiens des temples, le chat birman avait disparu de sa patrie ancestrale d'Asie du Sud-Est jusqu'à ce que les passionnés décident de le rendre.

Yin Myo Su, qui a pris en charge le projet dans le but de préserver le patrimoine du pays à la sortie du régime militaire, a installé une famille grandissante de chats de race dans une maison sur les rives du lac Inle, dans l'est de l'État Shan.

L'hôtelier espère rehausser le profil de la race parmi les Birmans et en a même donné un à l'icône de la démocratie Aung San Suu Kyi – ce qui semblait être une stratégie infaillible pour donner aux chats un coup de pouce en matière de relations publiques.

Mais le chien notoirement possessif du lauréat du prix Nobel de la paix est devenu « jaloux » de l'intrus félin et Suu Kyi a été forcée de renvoyer le chat.

"Alors maintenant, nous prenons également soin de son chat à la maison ! Au cas où un jour elle pourrait le ramener avec elle", a déclaré à l'AFP Yin Myo Su.

De seulement sept chats importés en 2008 – certains provenant du grand magasin britannique Harrods – le projet compte désormais 50 moggies vivant autour d'Inle, dont neuf chatons, et est devenu un attrait touristique.

17 autres ont été donnés aux amoureux des chats dans l'État Shan et la ville principale de Yangon.

Yin Myo Su - qui a poursuivi le projet malgré une légère allergie aux félins - donne gratuitement des chats birmans stérilisés aux personnes locales intéressées et facture 500 000 kyats (580 $) aux étrangers.

"Ils aiment être câlinés tout le temps", a-t-elle déclaré à la maison des chats, l'Inthar Heritage House, alors qu'un félin brun chocolat ronronnant s'enroulait autour de ses pieds avant de s'effondrer sur le dos pour un chatouillement.

L'idée de rapatrier les chats birmans est venue de la China Exploration and Research Society (CERS), dont les activités ont inclus la recherche d'une nouvelle source du fleuve Yangtze et la promotion d'une industrie artisanale de fromage de yak dans la province chinoise du Yunnan.

Selon le groupe à but non lucratif, les chats birmans - qui partagent des caractéristiques avec d'autres races régionales telles que les siamois - existent en Asie du Sud-Est continentale depuis plus de mille ans.

La race a disparu de l'existence par un afflux d'autres types de chats dans la région aux 19e et 20e siècles, avec seulement une poignée de races pures emmenées en Grande-Bretagne pendant la domination coloniale, qui a pris fin en 1948.

Une grande partie de la race moderne descend d'une seule chatte, Wong Mau, qui a été emmenée aux États-Unis en 1930, selon l'organisation mondiale de pedigree The International Cat Association.

Les chats à poil court ont les yeux dorés et se déclinent dans une gamme de couleurs allant du bleu argenté au crème, bien que le brun riche soit la couleur principale.

"Nous sommes assez satisfaits de la reproduction car nous avons (principalement) des couleurs originales", a déclaré Yin Myo Su, qui dirige l'hôtel haut de gamme Inle Princess.

Elle a deux des moggies de pedigree à la maison dans une ménagerie d'animaux qu'elle appelle un "mini zoo", y compris des canards, des cochons, des chèvres, des oies et un singe qu'ils doivent garder parce que c'était "un cadeau d'un moine".

L'hôtelière est impliquée dans un éventail de projets de préservation et a déclaré qu'elle souhaitait que la maison soit plus qu'une chatterie pittoresque.

"C'est difficile pour les gens d'avoir une maison dans cette région et je construis tout ça pour les chats ? Pas question", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'un restaurant servant des recettes traditionnelles avait été ajouté pour couvrir les 800 $ par mois de frais de recherche. après les chats.

Parmi ses autres projets, Yin Myo Su construit un centre pour l'étude et la préservation des poissons indigènes du lac Inle, mais elle a déclaré que son personnel était devenu sceptique quant aux motivations de cette nouvelle entreprise aquatique.

"Ils se moquent de moi et disent: 'Est-ce de la nourriture pour chats ?'"