Le Penchant Pour Les Friandises A Peut-être Aidé Les Chats à Devenir Des Animaux De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Washington - Une attitude douce et un penchant pour les friandises grasses comme le poisson ou les restes de viande ont peut-être aidé les chats à devenir les animaux domestiques apprivoisés mais indépendants qu'ils sont aujourd'hui, ont déclaré lundi des chercheurs.

Après cela, c'est la préférence des gens pour les chats avec certaines apparences, comme des pattes blanches, qui a joué un rôle clé dans le vannage des 38 espèces connues aujourd'hui, selon une étude publiée dans les Actes de la National Academy of Sciences.

"Grâce à une technologie avancée de séquençage du génome, nous avons pu faire la lumière sur les signatures génétiques des compétences uniques de biologie et de survie des chats", a déclaré Wes Warren, professeur agrégé de génétique à la Washington University School of Medicine.

Les chats domestiques « ne se sont séparés que récemment des chats sauvages, et certains se reproduisent même encore avec leurs parents sauvages. Nous avons donc été surpris de trouver des preuves ADN de leur domestication », a-t-il ajouté.

En comparant les gènes des chats domestiques à d'autres races de chats, ainsi qu'à des chats sauvages et à d'autres mammifères, certaines différences ressortent.

Par exemple, les tigres et les chats domestiques ont chacun la capacité physique étrange de manger beaucoup d'acides gras sans les maladies cardiaques et le cholestérol qu'un tel régime aurait sur les humains.

En fait, les chats ont besoin de viande pour prospérer, alors que la plupart des autres carnivores peuvent survivre et survivent grâce à un régime composé de plantes, de céréales et de légumineuses.

"L'équipe a trouvé des gènes particuliers de métabolisation des graisses chez les carnivores tels que les chats et les tigres qui ont changé plus rapidement que ce qui peut être expliqué par hasard", a déclaré l'université dans un communiqué.

"Les chercheurs n'ont pas trouvé de tels changements dans les mêmes gènes de la vache et de l'homme, qui mangent des régimes plus variés et n'auraient pas besoin de telles améliorations."

Les sens et les clés de la sélection génétique pour l'évolution des chats domestiques

Les chats se fient moins à l'odorat que les chiens lorsqu'il s'agit de chasser, mais ils ont une meilleure vision nocturne et une meilleure audition, selon l'étude. Les chats ont également plus de gènes liés à la capacité de détecter les phéromones que les chiens, un trait qui les aide à trouver des partenaires même à une distance considérable.

Les chats de compagnie ont montré des signes clairs de sélection génétique dans les traits liés à la mémoire, au conditionnement de la peur et à l'apprentissage stimulus-récompense, suggérant que les chats plus dociles étaient probablement préférés comme animaux de compagnie. La sélection génétique pour l'apparence était également évidente, en particulier dans les générations récentes.

"Contrairement à de nombreux autres mammifères domestiqués élevés pour la nourriture, l'élevage, la chasse ou la sécurité, la plupart des 30 à 40 races de chats sont nées récemment, au cours des 150 dernières années, en grande partie en raison de la sélection pour des traits esthétiques plutôt que fonctionnels", a déclaré l'étude.

Par exemple, la race de chat de Birmanie a probablement développé ses pattes blanches caractéristiques parce que les humains ont choisi d'élever des chats qui se ressemblent. Dans la population aléatoire de chats, les gènes qui conduisent au modèle de gantage ne sont observés que chez environ 10 pour cent des félins.

Les chats comme tueurs de rongeurs bénéfiques

Environ 600 millions de chats existent sur Terre. Les premières preuves archéologiques de chats vivant avec des humains remontent à 9 500 ans sur l'île méditerranéenne de Chypre.

Des preuves archéologiques de chats comme animaux de compagnie ont également été trouvées en Chine il y a 5 000 ans.

On pense que les chats se sont frayés un chemin dans la vie quotidienne des humains pendant les périodes agricoles de l'histoire, lorsque leur travail en tant que tueur de rongeurs et de vermine aurait été prisé.

"La plupart des chats ont probablement été élevés pour lutter contre les rongeurs, et seulement plus tard pour la pigmentation", a déclaré le co-auteur de l'étude Michael Montague, dans un e-mail à l'AFP.

"Dans un sens, l'apprivoisement devrait être l'une des différences comportementales initiales entre les chats sauvages et les chats domestiques, et peut-être le moteur ultime de la domestication."