Des Vétérinaires Britanniques Signalent Une Augmentation De 560% De La Maladie De Lyme Chez Les Chiens

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Tiques ! Ma première réaction est EWWW ! Même en tant que technicien vétérinaire agréé, les insectes, les vers et d'autres choses effrayantes et rampantes me donnent le heebie-jeebies. L'idée que mes animaux de compagnie traînent ces petites bestioles dans ma maison est proche du cauchemar pour moi. Mes animaux dorment dans mon lit, sur ma tête et partout dans ma maison. Mais je peux aussi faire venir de petits auto-stoppeurs, mes vêtements et mon corps, leur permettant à leur tour d'infecter mes animaux de compagnie.

Il y a quelques idées fausses sur les tiques qui devraient être corrigées. Bien qu'il existe des répulsifs et des insecticides très efficaces qui tuent les tiques, Mère Nature n'est pas très douée pour contrôler la population de tiques à elle seule. La plupart pensent qu'une fois qu'il y a un bon gel hivernal sur le sol, les tiques sont tuées et le risque de rencontrer cet ennemi à 8 pattes est éliminé. Mais les tiques sont de petites ventouses robustes et peuvent rester en vie dans des températures et des conditions glaciales, ce qui permet de contracter la maladie de Lyme même lorsque nous nous y attendons le moins.

De nombreux experts ont mis en garde contre les populations élevées de tiques cet été. En fait, le People's Dispensary for Sick Animals (PDSA), un organisme de bienfaisance vétérinaire basé au Royaume-Uni, a constaté une augmentation énorme de 560% de la maladie de Lyme au cours des six dernières années. Mais la croissance des tiques porteuses de la maladie de Lyme n'est pas isolée de nos voisins britanniques d'outre-Atlantique. En fait, une étude publiée plus tôt cette année dans le Journal of Medical Entomology, montre que la moitié de tous les comtés américains ont maintenant des populations de tiques porteuses de la maladie, soit une augmentation de 320% depuis les années 1990.

Alors pourquoi voyons-nous ces augmentations insensées? Il y a quelques théories.

Les vétérinaires du PDSA pensent que le réchauffement climatique - des températures généralement plus élevées et moins de "gels durs" - est en partie responsable de l'augmentation des populations de tiques. Parallèlement à l'augmentation des populations de tiques due au réchauffement, nous passons plus de temps à l'extérieur dans les zones infestées de tiques. De plus, les progrès médicaux en médecine vétérinaire et une légère augmentation des tests de routine pour la maladie peuvent contribuer à un plus grand nombre de cas signalés de maladie de Lyme chez les chiens au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Peu de temps après avoir déménagé sur la côte est, mon propre chien a été diagnostiqué avec la maladie de Lyme après des analyses de sang de routine et un dépistage du ver du cœur. Il était asymptomatique et, autant que je me souvienne, je n'ai jamais retiré une tique de son corps.

Aux États-Unis, la majorité des chiens sont dépistés pour la dirofilariose à l'aide d'un simple test « instantané » par Idexx Labs, ou quelque chose de similaire. Ces tests sont désormais capables de détecter des anticorps pour six maladies à transmission vectorielle, dont celle de Lyme. D'après mon expérience avec ces tests, presque tous les chiens chez qui nous avons diagnostiqué la maladie de Lyme (ou une autre maladie à transmission vectorielle) ne présentaient aucun signe clinique. Il est encore difficile de savoir si les chiens souffrent réellement d'une infection actuelle de la maladie ou si le chien a été infecté et capable de combattre naturellement l'infection. Des tests supplémentaires peuvent être soumis, mais à un coût financier supplémentaire.

Le traitement de la maladie de Lyme a généralement été facile, si la maladie est détectée à ses débuts. La doxycycline, un antibiotique tétracycline, est généralement prescrite pour 30 jours de traitement, voire plus selon la gravité de l'infection. Des médicaments supplémentaires peuvent également être utilisés pour traiter d'autres symptômes au besoin. La majorité des chiens toléreront les antibiotiques et l'infection disparaîtra. Mais il est toujours possible que pendant les prochaines années (ou les tests sanguins ultérieurs), le chien continue à être positif pour la maladie de Lyme, car le test instantané réagit aux anticorps dans la circulation sanguine.

Alors, quelle est la meilleure solution pour réduire le risque que votre animal devienne une statistique ? Utiliser votre prévention contre les puces/tiques toute l'année est un début. Suivez également les recommandations de votre vétérinaire pour les analyses de sang/tests annuels et vérifiez quotidiennement la présence de tiques sur votre chien.