Quand Est-il Temps D'euthanasier ? Une Table Ronde Spécialisée Sur Le Prolongement De La Souffrance Animale

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Un groupe de neuf vétérinaires réunis autour d'une table pour rompre le pain et boire du vin n'est jamais une trop belle expérience une fois la soirée terminée et les discussions sur les cas de catastrophe vétérinaire submergent le menu. (Flétan en croûte d'épices indiennes accompagné de tomates anciennes dans une sauce au yogourt épicée et d'une purée de pommes de terre poivrée - avec une panna cotta aux amandes en dessert, au cas où vous vous poseriez la question.)

Malgré les délices, la conversation a duré: des histoires étonnantes d'animaux de compagnie dont les conditions ont dégénéré en cauchemars frustrants et déchirants avec lesquels seul un vétérinaire pouvait compatir. À savoir, samedi soir dernier chez moi était comme nos propres petites tournées de morbidité et de mortalité.

Les vétérinaires peuvent être bizarres. Pour coopter une phrase, nous sommes « … déments, mais sociaux ». Seul un groupe comme celui-ci pouvait rendre justice aux mésaventures graves des patients dans lesquelles des erreurs ont été commises, des choses ont été apprises et des idées ont pu être partagées dans un environnement non menaçant et respectueux.

(Croyez-moi, en tant que propriétaires d'animaux, vous voulez que les vétérinaires se réunissent le samedi soir pour déduire les dîners de leurs impôts et discuter de vos animaux. Sinon, comment les vétérinaires peuvent-ils apprendre de leurs erreurs s'ils ne peuvent pas en discuter confortablement ?)

Il est intéressant de noter que la plupart des erreurs dont nous discutions n'avaient pas grand-chose à voir avec des erreurs de calcul des doses et des diagnostics truqués, comme on pouvait s'y attendre. Ils se sont largement concentrés sur nos pièges verbaux, émotionnels et éthiques en matière de communication avec les clients.

Dans la plupart de ces cas, les décisions de fin de vie étaient au centre de l'attention. La façon dont les vétérinaires gèrent la communication avec les clients lors de ces dernières visites cruciales peut faire la différence entre de graves souffrances et la « belle mort » décrite littéralement dans le mot grec « euthanasie ».

Et la plupart des vétérinaires peuvent raconter des histoires fantastiques sur le fait qu'ils s'y sont mal pris. Par exemple, lorsque nous traitons avec des propriétaires dont les croyances religieuses excluent l'euthanasie; ou lorsque nous tergiversons et ne parvenons pas à mettre le pied à terre (quand un bon piétinement est tout ce qui se trouve entre la souffrance extrême et la mort).

J'ai ma part de ces histoires, mais il semble que mes amis spécialistes me battent haut la main lorsqu'il s'agit de discuter de la mort en détail - de toutes les mauvaises manières.

Maintenant, ce n'est pas parce que je suis meilleur dans ce domaine. C'est simplement le résultat de deux facteurs:

1) J'ai une relation à long terme avec mes clients. Je les connais. J'ai une idée de ce que je peux et ne peux pas leur dire dans des situations sensibles. Mes copains spécialistes ne bénéficient pas de telles subtilités. Ils viennent probablement de rencontrer le client.

2) Les spécialistes passent plus de temps à traiter des cas plus complexes. Les médecins généralistes sont plus susceptibles de référer pour un traitement plus spécialisé. Avouons-le, ces animaux de compagnie sont plus susceptibles d'être très malades. Et ils sont plus susceptibles de mourir.

Mes amis sont pour la plupart dans ces positions peu enviables. Ils sont frustrés par le refus de certains propriétaires d'admettre leur défaite au nom de leurs animaux souffrants. Ils sont frustrés par le déni de nombreux propriétaires que la souffrance est présente, d'autant plus s'il s'agit d'un déni compréhensible du deuil et/ou d'un échec à reconnaître des preuves irréfutables de douleur et de souffrance.

Les plus cyniques d'entre vous pourraient supposer que les vétérinaires sont principalement motivés par la volonté de garder leurs patients en vie, ne serait-ce que parce que c'est ainsi que nous gagnons de l'argent. Mais aucun des vétérinaires que je connais n'est AUSSI cynique. Prolonger la souffrance d'un animal - sans aucun traitement en vue - est mal, quelle que soit la façon dont le propriétaire le voit.

Alors, qu'est-ce qu'un vétérinaire doit faire?

Fait intéressant, la plupart d'entre nous ont convenu que se retirer de l'affaire est l'approche idéale. Comme dans, «Je ne serai pas partie à cela. Je suis convaincu que vous devez prendre la décision d'euthanasier ou d'hospitaliser pour soulager la douleur et la souffrance extrêmes. Les soins à domicile ne sont PAS acceptables. Trouvez-vous un autre vétérinaire si vous voulez continuer à lui permettre de souffrir.

Mon cas de cancer du poumon le mois dernier était un parfait exemple du scénario pour lequel cette approche a été conçue: un client avec un chien en détresse respiratoire sévère refuse d'accepter que l'euthanasie soit la bonne approche. Elle veut ramener son chien à la maison "pour qu'il meure dans la dignité". Je ne suis pas d'accord avec le fait que la « dignité » puisse être préservée face à toutes ces souffrances lorsque des alternatives plus humaines sont disponibles. Rien de moins qu'une goutte de morphine et une cage à oxygène auraient pu aider ce chien, si cela.

J'aurais dû refuser de l'aider du tout. J'aurais dû faire valoir mon cas plus fortement. J'aurais dû dire: « Mon devoir éthique est envers votre animal de compagnie et je ne vous aiderai PAS à prolonger ses souffrances. Mais elle aurait ramené son chien à la maison de toute façon, non ? Peut être pas. Je me demande.

Après le dîner de samedi soir, je ressens différemment des cas comme celui-ci. Bien sûr, le travail d'un vétérinaire est d'aider un propriétaire à prendre ses propres décisions concernant la vie d'un animal de compagnie. Mais je n'euthanasierais pas plus un animal en bonne santé, heureux et bien adapté (un domaine où je suis à l'aise de refuser mes services) que de m'impliquer dans la prolongation de la vie d'un animal qui souffre irrévocablement.

Parfois, il faut un bon repas et un groupe de collègues partageant les mêmes idées pour ramener l'évidence à la maison.