Démence Du Chien : Symptômes, Causes, Traitement Et Espérance De Vie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Révisé et mis à jour pour plus de précision le 28 octobre 2019 par le Dr Hanie Elfenbein, DVM, PhD

Le syndrome de dysfonctionnement cognitif canin (DCC) est une affection liée au vieillissement du cerveau d'un chien, qui entraîne finalement des changements de conscience, des déficits d'apprentissage et de mémoire et une diminution de la réactivité aux stimuli.

Bien que les symptômes initiaux du trouble soient légers, ils s'aggravent progressivement avec le temps, ce que l'on appelle le « déclin cognitif ».

En fait, les signes cliniques du syndrome de dysfonctionnement cognitif sont observés chez près d'un chien sur trois de plus de 11 ans, et à l'âge de 16 ans, presque tous les chiens présentent au moins un signe.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la démence canine, des symptômes, des causes et de l'espérance de vie au traitement et à la prévention.

Symptômes du dysfonctionnement cognitif canin

Voici les symptômes les plus courants de la démence chez le chien:

• Désorientation/confusion
• Anxiété/agitation
• Irritabilité extrême
• Diminution du désir de jouer
• léchage excessif
• Un mépris apparent pour la formation ou les règles de la maison déjà apprises
• Lent à apprendre de nouvelles tâches
• Incapacité à suivre des itinéraires familiers
• Aboiements excessifs
• Manque d'auto-entretien
• Incontinence fécale et urinaire
• Perte d'appétit (anorexie)
• Changements dans le cycle du sommeil (par exemple, réveil nocturne, sommeil pendant la journée)

Causes de la démence du chien

À mesure que les chiens vieillissent, le cerveau s'atrophie, ce qui signifie que les cellules meurent. Cela a probablement un impact sur la fonction cérébrale. Les petits accidents vasculaires cérébraux et autres accumulations de dommages peuvent également jouer un rôle dans le déclin cognitif canin.

Les causes exactes ne sont pas connues, mais bon nombre des mêmes changements qui causent des problèmes à mesure que les gens vieillissent sont susceptibles de causer également des problèmes à mesure que nos animaux de compagnie vieillissent.

Diagnostic

Vous devrez donner un historique complet de la santé de votre chien à votre vétérinaire, y compris l'apparition et la nature des symptômes et les incidents possibles qui auraient pu précipiter les comportements inhabituels ou les complications.

Ils effectueront ensuite un examen physique complet pour évaluer l'état de santé général et les fonctions cognitives de votre chien.

Des tests sanguins de routine, des ultrasons et des rayons X sont également utilisés pour exclure d'autres maladies pouvant entraîner des changements de comportement associés au syndrome de dysfonctionnement cognitif canin.

Traitement de la démence du chien

Les chiens atteints du syndrome de dysfonctionnement cognitif canin nécessitent une thérapie et un soutien à vie. Cependant, vous pouvez faire toute la différence lorsqu'il s'agit d'améliorer les fonctions cognitives de votre chien.

Par exemple, même si cela ne « guérira » pas votre chien, le maintien d'un environnement sain et stimulant aidera à ralentir la progression du déclin cognitif. Cela implique généralement d'imposer une routine quotidienne d'exercice, de jeu et d'entraînement (réentraînement).

Rendre votre maison plus accessible et plus sûre pour votre chien âgé peut également aider à:

• Les veilleuses peuvent aider votre chien âgé à naviguer dans l'obscurité.
• Des coussinets de pot près des portes donnent à votre chiot un endroit où aller s'il ne peut pas le faire avant que vous ne rentriez à la maison ou que vous vous réveilliez.
• Les lits orthopédiques en mousse (avec housses lavables) peuvent rendre le sommeil plus confortable.

De plus, des médicaments et une thérapie comportementale peuvent être utilisés pour aider votre chien à rester confortable et actif.

Votre vétérinaire peut également suggérer d'utiliser un régime alimentaire spécial et équilibré pour améliorer les fonctions cognitives de votre chien en termes de mémoire, de capacité d'apprentissage, etc.

Ce régime est également généralement complété par des antioxydants, des vitamines E et C, du sélénium, des flavonoïdes, du bêta-carotène, des caroténoïdes, des oméga-3 et de la carnitine, tous considérés comme excellents pour améliorer les fonctions cognitives d'un chien.

Espérance de vie des chiens atteints de démence

Étant donné que le dysfonctionnement cognitif canin est un processus dégénératif qui se produit chez un chien âgé, similaire à la maladie d'Alzheimer chez l'homme, l'espérance de vie peut être un pronostic difficile à faire.

Si un chien est par ailleurs en bonne santé, la démence finira par diminuer la qualité de vie de votre chien, mais aucun délai précis n'a été établi.

La meilleure façon de surveiller la santé et le fonctionnement cognitif de votre chien est de travailler avec votre vétérinaire et de suivre la qualité de vie de votre chien. Cela vous aidera à déterminer quand votre chien vous fait savoir qu'il est temps.

Examens vétérinaires pour les chiens atteints de démence

Votre vétérinaire évaluera périodiquement votre chien pour surveiller sa réponse au traitement et la progression des symptômes.

Cependant, si vous remarquez des changements de comportement chez votre chien, informez-en immédiatement votre vétérinaire.

Chez les chiens gériatriques, tout changement peut être grave, il est donc important d'en parler à votre vétérinaire au premier signe. Pour les patients stables, des bilans de santé semestriels suffisent, à moins que de nouveaux problèmes ne surviennent.