Comprendre Le Cycle De Vie Des Tiques

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Jennifer Kvamme, DMV

L'été est le moment privilégié pour les tiques suceuses de sang, et vos animaux de compagnie sont des cibles de marche pour ces arachnides (liés aux araignées et aux acariens) à attacher et à nourrir. Afin de prévenir les tiques et les maladies potentielles qu'elles véhiculent, il est utile de comprendre comment ces créatures se développent.

Il existe deux grandes classifications pour les plus de 850 espèces de tiques. Ils sont classés par structure corporelle: tiques molles et tiques dures. Les tiques de la famille des Ixodidae ont une enveloppe extérieure dure, appelée scutum. Les tiques molles – celles sans scutum – appartiennent à la famille des Argasidae. Les tiques les plus courantes qui s'attaquent aux animaux de compagnie sont les tiques au corps dur. Les tiques molles sont plus courantes dans le sud-ouest et sont généralement découvertes dans les oreilles des animaux de compagnie, où la peau est plus fine.

Quatre étapes de la vie

La majorité des tiques dures ont besoin de trois hôtes différents pour achever leur développement. Au cours de ce développement, les tiques passent par quatre étapes de la vie. Ces stades sont l'œuf, la larve (ou la tique des graines), la nymphe et l'adulte.

En général, les tiques dures femelles adultes se reproduisent sur l'animal hôte, puis tombent au sol pour pondre leurs œufs. Une femelle pond plusieurs milliers d'œufs à la fois, qui finiront par éclore au stade larvaire, connus sous le nom de tiques des graines. À ce stade de la vie, ces petites tiques (environ 1/8 de pouce) ont six pattes.

Comportements alimentaires

Les tiques ne peuvent pas sauter, elles doivent donc trouver des moyens de s'attacher à leurs hôtes. Ils utiliseront des brins d'herbe et d'autres végétaux pour s'élever à la hauteur où ils pourront facilement s'agripper aux animaux qui passent, comme les petits rongeurs ou les oiseaux. Des signaux biochimiques immédiats, tels que l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone émis par un mammifère à sang chaud, alertent les tiques sur les hôtes qui passent.

Cette procédure est appelée « quête » et les tiques utilisent ces comportements pour trouver leur premier hôte pour un premier repas de sang. Après s'être remplies de sang pendant plusieurs jours, les tiques des graines tombent à nouveau sur le sol, où elles muent (perdent leur peau extérieure) et deviennent des nymphes à huit pattes.

La nymphe attend alors qu'un deuxième hôte s'attache et se gorge de sang. Les nymphes préfèrent un animal plus gros comme hôte, comme un raton laveur ou un opossum. Après l'engorgement, les nymphes tombent au sol où elles muent à nouveau pour finalement devenir des tiques adultes. Les tiques adultes partent ensuite à la chasse d'un troisième hôte encore plus grand, comme un cerf ou un chien, où elles peuvent se nourrir puis se reproduire, ce qui entraîne la reproduction (c'est-à-dire des œufs).

Terminer le cycle

Selon l'espèce de tique, le cycle de vie complet peut prendre de deux mois à plusieurs années. Certaines espèces de tiques ne nécessitent qu'un seul hôte (ou parfois deux) pour compléter leur cycle de vie. Les tiques dures pondent généralement des œufs sur le sol dans des zones protégées au printemps. La tique brune du chien est l'exception dans la mesure où elle peut pondre ses œufs à l'intérieur. À mesure que la température ambiante et les niveaux d'humidité augmentent, les œufs éclosent en larves. Les larves se nourrissent et muent en nymphes à la fin de l'été.

Les nymphes seront inactives pendant l'hiver et recommenceront à se nourrir au printemps. Après s'être nourries et transformées en adultes pendant les mois d'été, les tiques passent la saison d'automne à se nourrir et à se reproduire. Les mâles mourront, tandis que les femelles survivent à l'hiver et pondent à nouveau au printemps suivant.

Les tiques molles diffèrent des tiques dures en ce qu'elles se développent à travers plusieurs stades de nymphe, augmentant lentement de taille jusqu'à ce qu'une mue finale aboutisse à l'adulte. Leurs cycles de vie peuvent prendre beaucoup plus de temps que les tiques dures, jusqu'à plusieurs années. On sait même que les tiques molles sont capables de survivre de longues périodes sans avoir accès à un repas de sang d'un hôte.

Peu importe l'espèce ou le type de tique que vous rencontrez sur votre animal, il est préférable de les retirer soigneusement et complètement. Sachez comment retirer une tique en toute sécurité avant de l'essayer, car un retrait mal effectué peut causer des dommages - à vous et/ou à votre animal de compagnie.

Si vous habitez dans une zone où les tiques sont répandues, ou si vous allez emmener votre animal dans un endroit connu pour les tiques (par exemple, des zones boisées et des zones ouvertes et herbeuses), protégez votre animal en appliquant un collier anti-tiques, un spot-on ou un spray pour empêcher les tiques de faire un repas de votre animal de compagnie cet été.

Même avec des répulsifs contre les tiques, assurez-vous de faire une inspection complète de votre animal chaque fois qu'il a été à l'extérieur dans une zone connue pour abriter des tiques. La vigilance est la meilleure protection contre les maladies transmises par les tiques.