Les Animaux Gériatriques Ont Besoin De Plus De Protéines

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Il est communément admis que nourrir les chiens et les chats gériatriques avec des quantités normales ou élevées de protéines peut provoquer une maladie rénale ou aggraver une maladie rénale existante. Les fabricants d'aliments exploitent cette croyance en proposant des aliments à faible teneur en protéines pour les chiens et les chats gériatriques, alors qu'en réalité, les animaux de compagnie gériatriques bénéficient de régimes plus riches en protéines.

En fait, l'alimentation prolongée de régimes vétérinaires spéciaux pour reins aux animaux de compagnie sans signes cliniques de maladie rénale peut en fait entraîner une perte musculaire inutile, un système immunitaire affaibli et l'ostéoporose.

Pourquoi la confusion ?

Les premières études chez le rat ont montré que la maladie rénale ralentissait lorsque les animaux étaient nourris avec des régimes pauvres en protéines. Cette recherche a fortement influencé la pensée de la communauté vétérinaire malgré le manque de recherches chez les chiens et les chats qui ont démontré les mêmes résultats. La cause et la progression de la maladie rénale gériatrique et de l'insuffisance rénale nous échappent encore.

Ce qui est vrai des régimes pauvres et ultra-faibles en protéines chez les animaux souffrant d'insuffisance rénale, c'est qu'ils réduisent les symptômes créés par la maladie. Le métabolisme des protéines et des acides aminés produit de l'ammoniac. Le foie convertit cet ammoniac en un produit chimique moins toxique appelé urée. L'urée est ensuite filtrée en toute sécurité du sang dans les reins et évacuée du corps dans l'urine. Les animaux atteints d'une maladie rénale ont une capacité réduite à débarrasser le sang de l'urée. À mesure que l'azote uréique du sang ou BUN augmente dans le sang, il provoque d'autres changements chimiques nocifs, réduit l'appétit et peut même provoquer des plaies douloureuses dans la bouche qui s'infectent et suppriment encore plus l'appétit. L'haleine des animaux atteints d'une grave maladie rénale sent en fait l'urine !

Les régimes pauvres ou ultra-faibles en protéines réduisent la quantité d'ammoniac que le corps doit convertir en urée. Le BUN abaissé diminue certains des autres changements chimiques, donc cliniquement, ces animaux se sentent mieux, leur appétit s'améliore et leurs plaies buccales guérissent. Le régime alimentaire ne modifie pas la gravité de la maladie rénale ou la progression ultérieure de la maladie; il ne fait que réduire les autres symptômes associés à la maladie.

Parce que l'insuffisance rénale avancée est une maladie mortelle, les effets secondaires à long terme d'un régime pauvre en protéines n'ont tout simplement pas d'importance. Le confort et la qualité, quelle que soit la durée, est l'objectif. Avec les chats, c'est particulièrement difficile, car ils tolèrent moins les régimes pauvres en protéines et refuseront de manger. Encore une fois, il s'agit de trouver le juste équilibre entre les symptômes et la qualité de vie, sans pour autant guérir ou ralentir la maladie.

Problèmes de faible teneur en protéines

Les effets de la malnutrition se produisent généralement sur une longue période de temps. C'est pourquoi l'alimentation d'un animal plus âgé avec des aliments faibles en protéines en raison de la notion erronée de prévention des maladies rénales est un problème. Même les animaux présentant des signes précoces de maladie rénale (BUN et créatinine élevés, augmentation modérée de la consommation d'eau), mais sans signes cliniques, vivront probablement assez longtemps pour souffrir des mêmes problèmes de malnutrition s'ils sont soumis à ces régimes.

À mesure que les animaux et les humains vieillissent, ils perdent du tissu musculaire. Ce phénomène est appelé sarcopénie. Au fur et à mesure que la masse musculaire diminue, la force musculaire diminue également. C'est pourquoi les personnes âgées sont moins stables ou ont du mal à retrouver leur équilibre. Les animaux domestiques peuvent présenter des symptômes similaires avec des changements dans leurs mouvements et une réticence à sauter ou à grimper. La sarcopénie, en particulier chez le chien, s'accélère si l'animal souffre d'affections arthritiques ou neurologiques qui limitent son activité. Vous pouvez réellement voir l'atrophie (rétrécissement) de leurs muscles, en particulier dans les membres postérieurs ou le long de la colonne vertébrale.

Des études ont montré que les régimes alimentaires avec des niveaux plus élevés de protéines augmentent le pourcentage de tissu musculaire et diminuent la sarcopénie chez les sujets gériatriques. Une alimentation pauvre en protéines ferait le contraire et augmenterait la perte musculaire.

Les cellules du système immunitaire s'appuient sur des sources prêtes de protéines et d'acides aminés pour produire des anticorps et d'autres produits chimiques protecteurs. L'alimentation à long terme de quantités inadéquates de protéines peut diminuer la vitesse et l'efficacité de la réponse immunitaire. Les patients gériatriques sont le groupe même qui a besoin d'un système immunitaire fort et vigilant.

Quand les gens pensent aux os, ils pensent aux minéraux de calcium et de phosphore. Peu de gens savent que la force des os est due à ces minéraux entrelacés dans un réseau de protéines. Une grande partie du tissu osseux est en fait constituée de protéines. Sans protéines adéquates pour cette toile, l'os ne peut pas maintenir sa force et sa densité. Les régimes pauvres en protéines peuvent augmenter l'ostéoporose liée à l'âge. Il est triste de voir des os ostéoporotiques sur les radiographies d'animaux qui ont suivi un régime pauvre en protéines à long terme; animaux qui ne présentaient aucun signe de maladie rénale ou qui présentaient seulement des signes précoces de maladie rénale imminente.

Le retour à la maison

Les niveaux de protéines alimentaires ne causent ni ne modifient l'évolution de la maladie rénale. Une faible teneur en protéines alimentaires ne fait que diminuer les symptômes associés à l'insuffisance rénale, pas la ralentir ou la guérir. Les animaux de compagnie gériatriques nécessitent autant ou plus de protéines que les animaux plus jeunes, en particulier les personnes âgées actives. Les vieux animaux de compagnie peuvent être spéciaux, mais pas en ce qui concerne les protéines.

Dr Ken Tudor