Mules Du Grand Canyon - Vétérinaire Quotidien

Vidéo: Mules Du Grand Canyon - Vétérinaire Quotidien

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Récemment, j'ai eu la chance de partir en vacances dans le sud-ouest américain. Nous avons voyagé à travers le Nevada, l'Utah et l'Arizona, explorant des parcs nationaux, admirant d'énormes formations de roches rouges, faisant de la randonnée et buvant beaucoup de root beer pour rester au frais (et bien sûr garder notre glycémie suffisamment élevée).

L'un de nos arrêts était le Grand Canyon, l'exposition naturelle incontournable dans cette partie du pays. Puissant et à couper le souffle et oui, grandiose. Même si c'était grandiose, j'étais surtout amoureux des promenades à dos de mulet proposées dans le canyon. Bien que je n'aie pas eu l'occasion d'en monter (merde ce mari embêtant et son moi non-cheval), j'ai aperçu les longues oreilles dans leur écurie à la rive sud et j'ai vu des preuves de leur passage sur les sentiers, merveille: comment une mule obtient-elle ce travail ? Voici ce que j'ai découvert.

Des balades à dos de mulet descendent le Bright Angel Trail, le sentier le plus populaire menant du canyon au fleuve Colorado, une fois par jour en été. Des balades hors saison sont également proposées. Actuellement, ces manèges ne peuvent accueillir que dix cavaliers - dans les années passées, ils emmenaient jusqu'à 40 personnes, mais en raison des plaintes des randonneurs et de l'érosion des sentiers, le nombre de mules parcourant le sentier chaque jour a considérablement diminué. Pour cette raison et l'extrême popularité de cette expérience unique, il est conseillé aux visiteurs de réserver leurs trajets au moins six à huit mois à l'avance, et certaines dates se remplissent jusqu'à 18 mois à l'avance.

La plupart des mules sont achetées dans une ferme muletiere du Tennessee, et toutes ne sont pas complètement fauchées pour monter en selle et en cavalier lorsqu'elles arrivent au Grand Canyon. Les wranglers (également appelés « dépeceurs de mules ») du parc sont alors chargés d'affiner l'entraînement. Certaines mules ne sont utilisées que comme animaux de bât sur le sentier et c'est ainsi que se déroule une grande partie de l'entraînement. C'est aussi là que les animaux qui ne sont pas tout à fait touristiques gagnent leur vie.

Ces promenades à dos de mulet se font pendant la nuit. En fin de journée, tout le monde reste au Phantom Ranch - le seul hébergement au fond du canyon. Le lendemain matin, tout le monde fait ses bagages et s'en va, tous les 3 000 pieds jusqu'au sommet.

Nous n'avons parcouru qu'une partie du Bright Angel Trail et laissez-moi vous dire que c'était une séance d'entraînement. Il y a des panneaux partout pour conseiller aux gens: « Le bas est facultatif, le haut est OBLIGATOIRE ». Ces mules doivent être en parfait état pour parcourir ce sentier plusieurs fois par semaine (il y a suffisamment de mules pour que le même sac ne descende pas tous les deux jours). Un chiropraticien équin se rend régulièrement pour aider à soulager les plis et les nœuds de ces animaux qui travaillent dur, et des visites régulières de maréchal-ferrant s'assurent que leurs pieds sont en excellente forme.

Bien sûr, la question naturelle à se poser est: à quelle fréquence les gens tombent-ils ? Plus récemment, en mai 2009, une cavalière a été blessée dans un train de muletiers lorsque sa monture a glissé, la faisant tomber. Bien que cela ait nécessité une évacuation d'urgence, cela n'a pas entraîné de décès, et en fait, les wranglers sont fiers de souligner leur taux de mortalité touristique impeccable: 0%. Avec le recul, il n'y a eu qu'un seul décès lié aux mules: en 1951, lorsqu'un wrangler a été tué dans un accident de cheval. Avec plus d'un million de touristes cités comme ayant descendu le canyon à dos de mulet, c'est une statistique impressionnante.

Bien sûr, les mules elles-mêmes méritent la majeure partie du crédit pour maintenir cette statistique de sécurité si faible. J'ai entendu un dicton qui va quelque chose du genre « Vous pouvez entraîner un cheval à sauter d'une falaise… » laissant l'auditeur en déduire que, non, vous ne pourrez jamais convaincre un mulet que c'est une bonne idée. Oui, ils peuvent être têtus, et oui, croyez-moi, ils sont certainement rapides avec ces sabots, mais il y a une certaine quantité, je dirais, de rationalité que les mules possèdent et que les chevaux manquent souvent. Et vous avez besoin de toute la rationalité que vous pouvez obtenir sur un sentier étroit avec des dénivelés abrupts plongeant d'un demi-kilomètre dans un canyon géant.

Je prépare déjà mon deuxième voyage dans le Sud-Ouest. Nous avons raté Mesa Verde et le parc national de Saguaro, et d'autres endroits que nous avons visités méritent un examen plus approfondi; comme le Grand Canyon, du haut d'une mule.