Définir L'âge Senior Chez Les Chats

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Jessica Remitz

Alors que la plupart d'entre nous aiment se souvenir de nos chats comme des chatons duveteux que nous avons ramenés à la maison à l'âge de quelques mois, ils ne restent pas jeunes pour toujours. La meilleure façon d'aider votre chat à rester en aussi bonne santé que possible plus tard dans sa vie est de reconnaître les signes du vieillissement et d'en savoir plus sur les maladies courantes qui peuvent affecter les chats âgés.

Qu'est-ce qu'un « chat senior » ?

"Bien que de nombreuses directives parlent de sept ans équivalant à une année humaine, la taille de l'animal dépend vraiment de la mesure dans laquelle vous pouvez suivre cette règle", a déclaré le Dr Heidi Lobprise, DVM, DAVDC et porte-parole de l'International Veterinary Senior. Société de soins. Dans la plupart des cas, les chats peuvent être considérés comme seniors lorsqu'ils ont entre sept et dix ans.

Selon le Journal of the American Animal Hospital Association (AAHA), le terme « senior » peut décrire un animal de compagnie vieillissant, mais le nombre d'années considérées comme « senior » varie. D'autres identifiants tels que l'espèce, la race et l'état de leurs organes peuvent également aider à déterminer si un animal de compagnie a atteint un âge avancé.

« Les termes « gériatrique » et « senior » diffèrent également », a déclaré le Dr Lobprise. Bien qu'un chat puisse être considéré comme un chat âgé, il est probablement encore en bonne santé ou commence tout juste à ressentir des signes de vieillissement. Les animaux gériatriques sont à l'extrémité la plus âgée du spectre du vieillissement et éprouvent souvent plus de problèmes de santé.

Signes du vieillissement chez les chats âgés

"Il existe un large éventail de facteurs pour vous aider à reconnaître les signes du vieillissement chez votre animal de compagnie, dont beaucoup sont similaires aux signes du vieillissement chez les humains", a déclaré le Dr Lobprise. Certains de ces facteurs peuvent être plus évidents, comme une intolérance à l'exercice ou une mobilité limitée, tandis que d'autres sont beaucoup plus subtils. Vous voudrez surveiller les habitudes alimentaires et le poids corporel de votre chat, car l'obésité peut causer de nombreux problèmes, notamment l'arthrose et le diabète. Un animal trop maigre pourrait avoir des problèmes dentaires ou thyroïdiens. Les habitudes de sommeil et le comportement cognitif sont également des éléments à surveiller; un chat qui n'est pas conscient de son environnement ou qui a du mal à reconnaître les gens peut être atteint de la maladie d'Alzheimer ou de démence précoce. Examiner l'état de son pelage et combien votre chat se toilette peut également être révélateur de sa santé.

"Un signe de vieillissement moins évident mais tout aussi important est la quantité de boisson et d'urine de votre animal de compagnie", a déclaré le Dr Lobprise. La quantité d'alcool que votre animal boit ou ne boit pas peut être révélatrice de nombreux problèmes, des problèmes endocriniens aux maladies rénales. Il est difficile à surveiller, en particulier dans les foyers à plusieurs animaux, mais doit être surveillé si possible. Être conscient de l'état général du corps de votre animal peut également vous aider à détecter toute anomalie.

"Nous gardons les animaux en meilleure santé et en meilleure santé maintenant, et comme notre population d'animaux de compagnie grisonne, une cause éventuelle de décès est le cancer, en particulier dans des races spécifiques", a déclaré le Dr Lobprise. « Nous devons être conscients des bosses et des bosses. »

Le comportement de votre animal peut également aider à indiquer des signes de vieillissement. Les chats qui peuvent avoir des problèmes cognitifs sont très bruyants pendant la soirée et miaulent comme s'ils étaient perdus. Ils auront également tendance à devenir plus reclus si quelque chose ne va pas et n'afficheront les symptômes d'un problème que lorsqu'il sera plus avancé.

Maladies courantes chez les chats âgés

« Une maladie très courante et évitable qui prévaut chez les animaux de compagnie âgés est la maladie dentaire », a déclaré le Dr Lobprise. « Bien que ce ne soit pas toujours une maladie grave, il faut y prêter attention et peut changer le comportement de votre chat s'il est traité tôt et efficacement. » Vous pouvez détecter une maladie parodontale en vérifiant régulièrement les dents et les gencives de votre chat pour détecter des signes d'infection bactérienne tels qu'une inflammation, des gencives rougies et du tartre. Non traités, les problèmes dentaires peuvent avoir un impact sur le cœur, les reins et le reste du corps d'un chat.

Les maladies des reins et du foie peuvent être un problème pour les chats et les chiens, tout comme les maladies cardiaques et valvulaires. Les problèmes endocriniens, y compris ceux qui affectent les glandes surrénales et la thyroïde, peuvent également affecter les chats vieillissants. L'hyperthyroïdie peut faire perdre du poids aux chats plus âgés ou se sentir faibles tandis que l'obésité peut provoquer le diabète. Malheureusement, le Dr Lobprise a déclaré qu'il est plus courant que plusieurs problèmes s'aggravent chez les animaux de compagnie âgés que chez les animaux plus jeunes.

La fonction cognitive de votre animal est également un problème courant - est-il conscient de son environnement ? Reconnaissent-ils leurs propriétaires ? Il y a des déclins mineurs et naturels de la cognition dans le cadre du processus de vieillissement, mais à mesure qu'il avance, il peut perturber la qualité de vie d'un animal de compagnie. Les suppléments, les aliments pour animaux et les produits conçus pour aider les fonctions cognitives peuvent aider à soulager les symptômes dans ces situations, mais il est important de faire évaluer votre animal par son vétérinaire avant de commencer le traitement.

Travailler avec votre vétérinaire

Alors que les chats âgés et gériatriques ont besoin de plus d'examens qu'à l'âge adulte, l'AAHA rapporte que seulement 14% des animaux âgés subissent des examens de santé réguliers, comme recommandé par leurs vétérinaires. « Un simple examen annuel peut permettre des changements subtils dans la progression de la santé de votre animal de compagnie en quelque chose de pire qui peut avoir un impact sur la durée de vie de votre chat », a déclaré le Dr Lobprise. Elle recommande de faire contrôler les animaux âgés par leurs vétérinaires au moins deux fois par an, avec des analyses de sang, une analyse d'urine et un examen corporel complet, en plus d'un nettoyage dentaire annuel si nécessaire.

« Qu'il s'agisse d'une maladie rénale, d'une maladie cardiaque ou d'un cancer, plus quelque chose est détecté tôt, mieux c'est », a ajouté le Dr Lobprise. « Si vous fournissez les meilleurs soins possibles pour vous assurer que leur vie est confortable, ils peuvent être des membres importants de la famille pendant une très longue période. »

Discutez avec votre vétérinaire de ce que votre animal mange et de la quantité, car différentes conditions nécessiteront des besoins alimentaires différents pour maintenir un poids santé. Vous devez également prendre en considération la masse musculaire maigre et le score corporel de votre chat. Votre animal de compagnie peut avoir le même poids que d'habitude, mais peut retenir des liquides et perdre du muscle à la suite de quelque chose. Prendre des notes et dessiner des images ou prendre une photo de votre animal de compagnie peut également être utile pour reconnaître les changements corporels au fur et à mesure qu'ils se produisent.

La dépression et l'anxiété peuvent également être un problème avec les animaux de compagnie plus âgés, vous voudrez donc discuter de cela et de tout autre problème lié au comportement avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire peut vous fournir des médicaments sur ordonnance pour soulager l'anxiété, mais vous voudrez également vous assurer que la vie de votre chat à la maison est aussi confortable que possible.

"Quand on regarde l'animal de compagnie senior ou gériatrique, il y aura des jours difficiles", a déclaré le Dr Lobprise. "Laissez-les garder leur espace pour eux et si vous savez qu'il y a une situation qui sera stressante pour eux, gérez-la."