Série De Vaccination Féline, Partie 4 : Virus De L'immunodéficience Féline (FIV)

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Ce volet de notre série de vaccination féline est entièrement consacré au virus de l'immunodéficience féline (FIV). Je considère que ce vaccin est situationnel… à la limite du déconseillé. Au cours de mes 15 années de pratique vétérinaire, je ne me souviens que de l'avoir donné à deux chats.

Tout d'abord quelques informations sur la maladie. Le virus de l'immunodéficience féline se transmet principalement par les morsures, de sorte que les chats qui sortent ou vivent dans une alliance difficile avec des colocataires infectés sont les plus à risque. Un risque beaucoup plus faible est associé au partage des bols de nourriture, au toilettage mutuel ou à toute activité qui pourrait exposer un chat non infecté à la salive d'un chat infecté. Le virus peut également être transmis par le placenta d'une reine infectée à ses chatons.

L'infection par le FIV affaiblit et finit par détruire le système immunitaire d'un chat. Les chats atteints d'infections avancées par le FIV présentent un risque élevé d'infections bactériennes, virales et fongiques potentiellement mortelles et de certains types de cancer. Voilà pour établir la nature sérieuse du FIV; qu'en est-il de sa prévalence? Une étude des données recueillies en 2010 auprès de 62 301 chats vus dans des cliniques vétérinaires et des refuges pour animaux aux États-Unis et au Canada a révélé un taux d'infection par le FIV de 3,6 % (12,8 % chez les chats présentant des abcès). La même étude a révélé un taux de prévalence du virus de la leucémie féline de 3,1%, il est donc sûr de dire que les deux maladies sont d'importance similaire.

Maintenant, vous vous demandez peut-être pourquoi, étant donné la gravité et l'incidence des infections par le FIV chez les chats, je n'ai administré le vaccin qu'à deux chats au cours de toute ma carrière. Ma première réponse est assez simple… Je n'ai pas beaucoup confiance en son efficacité. Le virus de l'immunodéficience féline peut être divisé en cinq sous-types différents (clades), dont trois sont observés aux États-Unis. Le vaccin ne contient qu'un seul de ces sous-types. Le fabricant déclare qu'il existe une certaine protection croisée, mais le vaccin ne semble pas très efficace pour prévenir les infections, quelle que soit la souche du virus avec laquelle un chat entre en contact.

Ma prochaine raison pour éviter le vaccin est le fait qu'il contient un adjuvant. Les adjuvants sont des substances ajoutées aux vaccins qui augmentent la réponse immunitaire du corps, mais chez les chats, ils ont été liés à la formation de sarcomes au site d'injection, un type de cancer rare mais très agressif.

Enfin, les anticorps qu'un chat développe après avoir été vacciné contre le FIV sont indiscernables des anticorps qui se forment en raison d'une infection naturelle, ce qui signifie que les chats vaccinés semblent être « positifs » pour la maladie sur les tests de dépistage et sur un Western Blot, qui est parfois utilisé pour confirmer les résultats d'un dépistage. Un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) peut différencier un chat infecté par le FIV d'un chat vacciné, mais ces tests ne sont pas toujours (rarement ?) effectués.

Alors pourquoi ai-je vacciné mes deux patients félins ? Dans les deux cas, ils vivaient avec des colocataires infectés. Tous les chats étaient autrefois à l'intérieur et à l'extérieur, mais lorsque le diagnostic de FIV a été posé, ils sont devenus uniquement à l'intérieur, ce qui a augmenté l'incidence des querelles entre colocataires. Après de longues conversations avec les propriétaires, nous avons décidé qu'il s'agissait de l'une des rares situations où les avantages potentiels du vaccin FIV l'emportaient sur ses risques.

dr. jennifer coates