Décider Quand Autoriser La Mort Des Animaux De Compagnie - Euthanasie Des Animaux De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Vous connaissez peut-être l'histoire de la fillette californienne de 13 ans qui a subi un arrêt cardiaque à la suite d'une chirurgie élective de routine pour retirer ses amygdales le 9 décembre.^e. L'enfant s'est d'abord remise de la procédure, mais elle a développé un saignement abondant inattendu peu de temps après, entraînant l'arrêt cardiaque. La jeune fille a été maintenue sous assistance respiratoire dans le même hôpital où la chirurgie a été pratiquée. Elle a été déclarée en état de mort cérébrale le 12 décembre^e.

Dans l'État de Californie, une fois déclarée en état de mort cérébrale, une personne est considérée comme « morte légalement et physiologiquement ». Cela signifie que les décisions concernant les soins ultérieurs ne sont pas prises par la famille, mais par les médecins en charge des soins aux patients.

Dans ce cas, les médecins ont décidé de retirer l'enfant de la réanimation, car elle n'avait aucune chance de se rétablir. La famille de la jeune fille a saisi le tribunal pour obtenir un recours contre la décision de l'hôpital. Entre-temps, plusieurs établissements ont offert des soins de longue durée à la jeune fille. Cependant, ils nécessitent la mise en place chirurgicale de sondes respiratoires et d'alimentation avant son admission.

Les médecins de l'hôpital où l'arrêt cardiaque a eu lieu ont refusé de placer les tubes. Le chef de la médecine pédiatrique a déclaré clairement que l'hôpital "ne croit pas que la réalisation d'interventions chirurgicales sur le corps d'une personne décédée soit une pratique médicale appropriée".

La jeune fille est sortie de l'hôpital pour être confiée aux soins de sa mère le 5 janvier.^e. Au moment de la rédaction de cet article, il semble qu'elle soit toujours sous ventilateur, mais qu'elle n'ait peut-être pas de sonde d'alimentation en place.

Je trouve fascinant de voir à quel point la loi recoupe la médecine humaine de manière si différente de la médecine vétérinaire. Pour les gens, malgré les précédents juridiques pour guider les professionnels vers ce qui est considéré comme la "bonne" chose à faire, la myriade d'émotions complexes entourant des cas difficiles tels que celui décrit ci-dessus crée beaucoup plus d'agitation publique et de pause dans le processus global de prise de décision..

Pour les animaux de compagnie, dans presque toutes les situations atypiques et malgré la croyance écrasante des propriétaires qu'ils sont des membres de la famille, les animaux sont considérés comme des biens aux yeux de la loi. Cela signifie, à de rares exceptions près, que les propriétaires sont les seuls individus responsables de prendre des décisions en matière de soins de santé pour leurs animaux de compagnie.

Je n'essaie en aucun cas de minimiser les circonstances horribles concernant la jeune fille ci-dessus, et je n'essaie pas non plus de suggérer que nous devrions comparer les animaux et les humains comme "des pommes à des pommes". Pourtant, si les circonstances ci-dessus se produisaient chez un animal, il n'y aurait aucun moyen pour moi, en tant que médecin, de prendre une décision concernant le retrait du support de vie. Ce choix resterait toujours entre les mains du propriétaire.

L'euthanasie est considérée comme un « cadeau » pour les animaux en phase terminale, et les vétérinaires sont chargés de soulager la souffrance et la douleur. Les gens n'ont jamais peur de me faire savoir qu'ils pensent que l'euthanasie est une partie « terrible » de mon travail. Dans la plupart des cas, ce n'est en fait pas une chose si terrible à considérer. Pourtant, faire la recommandation d'euthanasier les animaux de compagnie peut être l'un des choix les plus difficiles et les moins clairs auxquels je suis confronté.

Si je savais qu'un animal de compagnie était en état de mort cérébrale, sans aucune chance de guérison et qu'il avait besoin de soins médicaux constants pour maintenir un état de fonctionnement biologique, l'euthanasie serait certainement la seule option à mon avis. Je n'aurais pas besoin d'un juge ou d'une ordonnance du tribunal pour me dire la « bonne » chose à faire. Contrairement à nos homologues humains, nous ne retirerions pas le support de vie et ne resterions pas assis à attendre que l'animal meure de lui-même - nous faciliterions le décès avec la dignité que l'euthanasie offre.

En oncologie vétérinaire, les circonstances entourant une décision d'euthanasie sont beaucoup moins noires et blanches. Presque tous les propriétaires que je rencontre listeraient la qualité de vie de leur animal de compagnie comme leur principale préoccupation concernant toutes les décisions concernant leurs soins. Pourtant, la plupart ont du mal à comprendre que pour la majorité des animaux que je vois, je ne peux pas fournir une "ligne dans le sable" distincte où leur qualité de vie va de bonne à mauvaise. La transition entre les deux extrêmes est si incroyablement grise, si incroyablement variable et si incroyablement subjective, il m'est tout simplement impossible de dire le meilleur moment pour « arrêter ».

Mon cœur souffre pour la famille de la petite fille décédée et pour leur lutte pour garder espoir face à un chagrin insurmontable. La loi les a privés de leur capacité à avoir le choix de décider de son avenir. Ce ne seront pas eux qui diront: « Il est temps d'arrêter.

Je sympathise avec les médecins qui ont été chargés des soins de l'enfant; possédant les connaissances médicales nécessaires pour savoir qu'elle ne s'en remettra jamais, mais en tant que simples mortels, incapables de prévoir précisément ce qui lui arriverait si les soins de soutien se poursuivaient.

Ce sont les luttes auxquelles nous sommes confrontés chaque jour où nous passons nos bras à travers les manches de nos estimés blouses blanches.

Telles sont les questions complexes que nous sommes obligés d'éliminer lorsque nous voyageons de rendez-vous en rendez-vous.

Ce sont les pensées qui imprègnent nos vies en dehors de la salle d'examen.

Ce sont les événements qui gardent les médecins humains.

Dr Joanne Intile

Référence:

Juge de Californie: un adolescent en état de mort cérébrale peut être retiré du système de réanimation; CBS Nouvelles