Quand Trop D'oxygène Peut Vous Tuer

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

La semaine dernière, nous avons examiné une maladie chez les porcs appelée toxicité de l'eau. Cette semaine, regardons le côté sinistre d'un autre composé vital: l'oxygène.

La plupart des écoliers peuvent réciter le pourcentage d'oxygène dans l'air que nous respirons: 21 %. C'est un peu étrange de penser que cet élément ne constitue même pas la majorité de l'air que nous respirons (la majorité de notre air respirable est composé d'azote), mais c'est ainsi que la vie sur terre a évolué. Ce qui est intéressant, c'est que des concentrations d'oxygène supérieures à 21 % peuvent causer des problèmes, et l'exposition à des niveaux élevés d'oxygène sous haute pression peut être toxique, voire mortelle.

Les chambres hyperbares sont utilisées pour les plongeurs qui se remettent des virages - une condition très douloureuse résultant d'une accumulation excessive d'azote dans les articulations due à une décompression inappropriée - et sont l'une des principales causes de la toxicité de l'oxygène car les sujets à l'intérieur respirent 100% d'oxygène. Il s'avère que l'oxygène à des concentrations élevées crée des niveaux élevés de radicaux libres dans le corps. Ces fauteurs de troubles chimiques sont préjudiciables aux membranes cellulaires et à d'autres structures cellulaires importantes. La toxicité de l'oxygène peut commencer par une accumulation de liquide dans les poumons et évoluer vers des symptômes neurologiques lorsque le cerveau est affecté.

Les vétérinaires ont récemment commencé à emprunter cette modalité aux médecins humains et utilisent des niveaux élevés d'oxygène pour traiter les patients équins. Entrez dans l'utilisation des chambres hyperbares équines.

Au cours des dernières décennies, les médecins ont commencé à utiliser des caissons hyperbares pour aider à stimuler la cicatrisation de plaies autrement non cicatrisantes - des plaies avec une infection si profonde qu'elles ne répondaient pas aux antibiotiques. La théorie est que l'augmentation des niveaux d'oxygène sous une pression atmosphérique plus élevée - comme ce que vous obtenez dans une chambre hyperbare - force des concentrations plus élevées de l'élément dans le sang, ce qui, pendant de brèves périodes, augmenterait la cicatrisation des plaies.

L'oxygénothérapie hyperbare (OHB) chez le cheval en est encore à ses balbutiements et seules quelques grandes cliniques vétérinaires équines la proposent à l'heure actuelle. Bien qu'il existe des recherches scientifiques soutenant l'utilisation de l'OHB chez les patients humains, des preuves similaires chez les chevaux font défaut. La Veterinary Hyperbaric Medicine Society (VHMS) a été créée au College of Veterinary Medicine de l'Université du Tennessee et malgré une quantité relativement décevante de preuves scientifiques pour cette technologie, la société offre au moins quelques conseils aux vétérinaires intéressés à offrir la thérapie naissante aux chevaux les patients.

En plus de la toxicité de l'oxygène due à l'exposition à une chambre hyperbare, une telle thérapie comporte également une menace beaucoup plus dramatique: l'explosion. L'oxygène pur est extrêmement inflammable et lorsqu'il est combiné avec une excellente source de carburant comme le crin de cheval, peut être catastrophique en présence d'une étincelle. C'est ce qui s'est passé le 10 février 2012 dans un centre de rééducation équine de Floride. Un cheval et un technicien ont été tués lorsqu'une étincelle provenant du fer du cheval a enflammé la chambre.

Le VHMS maintient qu'il existe des protocoles en place pour que ces chambres se prémunissent contre de tels événements et que les personnes offrant une telle thérapie doivent être correctement formées. Je ne suis pas sûr du nombre de chambres hyperbares équines aux États-Unis actuellement, mais je ne peux m'empêcher de me demander si leur nombre a atteint un plateau à la suite de cet accident de 2012. Les menaces pour la sécurité (c'est-à-dire à la fois le risque d'explosion et le risque de toxicité de l'oxygène) valent-elles pour l'instant les avantages pour la plupart non justifiés de l'OHB ? Je suppose que nous avons juste besoin de plus de données.

Dr Anna O'Brien