Les Petits Animaux Peuvent-ils Vivre Avec Des Chiens ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Vanessa Voltolina

Que vous accueilliez un cochon d'Inde dans votre foyer ou que vous ajoutiez un nouveau chien à votre famille de propriétaires de lapins, présenter un petit animal à un chien demande de la patience, de l'amour et de la cohérence, a déclaré Carol Osborne, DVM et vétérinaire intégrative. Dans la plupart des cas, dit-elle, la tolérance initiale peut conduire à des amitiés durables.

Bien qu'il existe de merveilleuses histoires de réussite de chiens et de petits animaux coexistant sous le même toit, il y a également presque autant d'histoires où un ou les deux animaux se retrouvent gravement blessés (ou, dans le cas du petit animal, tués). Heureusement, il existe certains signes clés à rechercher pour décider si une introduction est appropriée, et si c'est le cas, quelques étapes importantes à suivre pour travailler à l'harmonie entre votre chien et vos petits animaux à fourrure. Ici, quelques informations sur l'introduction des chiens et des petits mammifères, et comment rendre la transition aussi sûre que possible.

Devriez-vous présenter votre chien à un petit animal ?

En ce qui concerne les petits animaux et les chiens vivant en paix ensemble, leur histoire remonte aux civilisations anciennes, a déclaré Rachel Barrack, DVM, d'Animal Acupuncture. Malgré cela, l'introduction de petits animaux aux chiens doit être faite très soigneusement.

Kristin Claricoates, DVM, du Chicago Exotics Animal Hospital, explique qu'elle ne recommande pas les introductions entre les petits animaux et les chiens à moins que cela ne soit absolument nécessaire (par exemple, en raison d'un petit espace de vie, ou d'une maison où un chien est capable d'ouvrir des portes et aller dans n'importe quelle pièce) et doit toujours être sous surveillance constante. « J'ai eu plus de petits mammifères qui sont venus dans ma clinique avec des morsures et des blessures causées par des chiens et des chats de compagnie, a-t-elle déclaré. « Plusieurs d'entre eux n'avaient jamais été harcelés par leur chat ou leur chien, ou se débrouillaient très bien avec l'animal lorsqu'ils étaient supervisés. » Certaines de ces blessures peuvent être assez graves et même mettre la vie en danger, a-t-elle ajouté.

Avant d'envisager de présenter un petit mammifère à votre chien (ou vice versa), il est important d'évaluer honnêtement votre animal, a-t-elle déclaré. Tenez compte des points suivants: votre chien court-il après les écureuils et les lapins lors de ses promenades quotidiennes ? Votre chien a-t-il déjà tué des animaux sauvages ? Si la réponse à l'une ou l'autre question est oui, une introduction pourrait être dangereuse pour votre petit animal à fourrure. Ce n'est pas que votre chien soit méchant ou méchant-souvent, c'est la nature !

Comment séparer les habitats de vos animaux

Les chiens et les chats sont des prédateurs naturels, a déclaré Claricoates, et la plupart des petits mammifères, tels que les lapins et les rongeurs, ont tendance à être des espèces de proies. Du point de vue de la proie, s'il y a une menace perçue, le petit animal voudra se cacher dans un endroit sûr jusqu'à ce que la menace soit terminée ou s'enfuir jusqu'à ce qu'il puisse trouver cet endroit sûr.

« Votre lapin de compagnie, cobaye ou autre petit mammifère aura besoin de sentir qu'il a une cachette sûre et de savoir qu'il ne courra aucun risque lorsqu'il sortira de sa cachette », a-t-elle déclaré. En plus de leur nourriture et de leur eau, les petits mammifères comme les lapins peuvent bénéficier d'une maison de jeu qui peut servir de cachette. Et, bien sûr, s'assurer qu'il y a une porte opaque séparant le petit mammifère du chien est primordial, a déclaré Claricoates.

Du point de vue d'un prédateur, un chien entendra quelque chose de petit se déplacer dans la maison et voudra naturellement enquêter; voir un petit mammifère courir peut intensifier son instinct de prédateur. Pour éviter ce scénario, gardez d'abord votre chien de l'autre côté de la porte de votre petit mammifère et ne les laissez pas se voir pendant un certain temps. Si votre chien est capable d'être plus calme lorsqu'il renifle la porte après un certain temps, ou s'il est calme en laisse et avec un harnais lors d'une rencontre avec un petit mammifère, « vous pouvez récompenser votre chien pour rester calme et n'agissant pas de manière agressive autour d'un petit mammifère, similaire à l'entraînement au clicker », a déclaré Claricoates. Mais, tout cela vient avec de la patience et au fil du temps.

Certains chiens s'en sortent-ils mieux avec les petits animaux que d'autres ?

Les retrievers, les setters, les épagneuls et les pointeurs – des chiens spécifiquement adaptés à la chasse – peuvent avoir un plus grand nombre de proies et, par conséquent, pourraient avoir un risque potentiellement plus élevé que l'instinct naturel prenne le dessus, a déclaré Claricoates.

"Toutes les races de chiens, cependant, ont un instinct de prédateur naturel, donc je ne pense pas que certains chiens soient meilleurs que d'autres à côtoyer de petits animaux." Cependant, a-t-elle ajouté, les petits animaux peuvent être plus à l'aise avec les chiens ou les chats s'ils ont été habitués à les voir dès leur plus jeune âge.

Certains petits animaux se débrouillent-ils mieux avec les chiens que d'autres ?

Ça dépend. Claricoates dit que selon le livre "Exotic Pet Behavior", écrit par Teresa Bradley Bays, DVM, les lapins peuvent s'entendre avec d'autres animaux de compagnie, y compris les chats, les oiseaux, les cobayes et les chiens (par exemple, les lapins n'ont montré aucune peur de chats s'ils y ont été exposés avant d'être sevrés). Bien sûr, les interactions ne doivent jamais être sans surveillance, car les instincts prédateurs-proies sont une force motrice chez toutes les espèces, et tout signe d'agression est susceptible de signifier que les deux animaux ne s'entendront pas et les interactions étroites doivent être évitées. Outre les signes évidents (comme les grognements ou les aboiements), d'autres signes d'agression ou d'intention de bondir de la part des chiens peuvent inclure des oreilles pointues ou surélevées et même un halètement excessif, a déclaré Claricoates. Les petits animaux se cachent souvent par défaut s'ils ont peur du plus gros animal.

Claricoates note une exception à la division prédateur-proie: le furet. C'est à la fois un prédateur et une proie, il peut donc être encore plus difficile de le garder dans votre maison avec un autre animal de compagnie. Il peut à la fois essayer d'attaquer d'autres petits mammifères et être la proie d'un chien, a-t-elle déclaré.

Conseils pour garder les petits animaux et les chiens dans la même maison

Si vous avez décidé qu'il est sécuritaire de faire une introduction entre votre chien et votre petit animal, tenez compte de ces conseils pour vous assurer que tout se passe aussi bien que possible:

Préparez-vous à l'avance. Ramenez votre nouveau membre de la famille à la maison par une journée tranquille lorsque vous avez beaucoup de temps supplémentaire, a déclaré Osborne. « Prenez le temps nécessaire pour bien installer votre nouvel animal de compagnie dans sa propre chambre », a-t-elle déclaré. "Passez plusieurs jours à laisser votre exotique s'installer." Essayez de minimiser le stress et l'excitation de votre chien en ne faisant pas d'histoires avec votre nouvel animal de poche en gardant d'abord votre chien séparé du nouvel animal de compagnie. Si votre chien est le nouveau parti, Osborne recommande que la sécurité de votre petit mammifère soit l'objectif principal. « Protégez votre petit mammifère en tout temps parce qu'il est si petit », a-t-elle déclaré. Elle rappelle qu'un chien doit toujours être attaché avec un harnais et une laisse, et lorsque vous n'êtes pas en mesure d'assurer une surveillance directe, fermez la porte de la chambre du petit animal à fourrure et essayez de bloquer le bruit d'un chien qui pourrait aboyer, car cela peut être stressant pour votre petit mammifère

Obtenez un bon bilan de santé. Les infections peuvent être transmises entre les espèces, a déclaré Claricoates, alors assurez-vous que les deux animaux ont subi un examen vétérinaire et un échantillon de selles avant de ramener votre nouvel ajout à la maison, et surtout avant de présenter les animaux les uns aux autres. N'oubliez pas non plus qu'un chien ou un chat qui sort peut apporter des bestioles, comme des puces, des tiques et des mites d'oreille, à vos petits mammifères. Il existe un certain nombre de médicaments préventifs sûrs et efficaces pour aider à minimiser le risque que votre chien ou votre chat ramène des parasites à la maison. Il est donc important de discuter de la prévention des puces et des tiques avec votre vétérinaire avant de ramener un petit animal à la maison

Les premières impressions sont importantes. Une fois que votre petit mammifère est dans sa propre chambre, Osborne recommande de laisser votre chien le sentir par la fente sous la porte. Cela leur permet d'apprendre à connaître votre nouvel animal de compagnie par le parfum. «Au début, votre chien peut passer plus de temps à côté de la porte fermée, montrant beaucoup d'intérêt et d'excitation. Espérons que votre chien commencera à se désintéresser des nouvelles odeurs. Après environ une semaine, l'excitation initiale s'atténue généralement. À ce stade, vous êtes prêt pour la deuxième étape », a déclaré Osborne. En gardant votre chien en laisse ou en harnais, elle suggère ensuite d'entrer lentement dans la pièce dans laquelle le nouvel animal de compagnie est joyeusement en cage, en gardant les deux animaux à au moins deux à trois pieds l'un de l'autre. Autorisez une courte réunion en face à face, puis quittez la salle. Le but est que lorsque les deux animaux commencent à se désintéresser l'un de l'autre, alors vous êtes prêt à promouvoir des présentations plus proches. Pour commencer, elle recommande trois à cinq minutes, deux à trois fois par jour

La sécurité d'abord. "Il est important que le chien ne puisse pas accéder directement à la cage, car il peut potentiellement la renverser, libérant le petit animal", a déclaré Barrack. Fournissez à votre petit animal au moins un endroit pour se cacher dans sa cage (encore plus si la taille de votre cage le permet), comme sanctuaire pour votre petit mammifère s'il a peur, a déclaré Claricoates. De plus, tous les animaux doivent avoir leur nourriture et leur eau dans un endroit sûr et séparé pour minimiser les agressions alimentaires

Gardez les récompenses à venir. Assurez-vous d'offrir des récompenses à votre chien lorsqu'il reste calme. L'essentiel est de les introduire progressivement sans forcer à faire des histoires, a déclaré Osborne