Croissance Chez Les Chiens : à Quoi S'attendre

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Carol McCarthy

Si un jeune chien a récemment rejoint votre meute, vous vous demandez probablement à quoi ressemblera la première année de sa vie du point de vue du développement. Quand arrêtera-t-elle de grandir ? Que signifient vraiment ces grosses pattes ? Le Dr Susan O'Bell, médecin de soins primaires au Angell Animal Medical Center de Boston, et le Dr Matthew Rooney, propriétaire d'Aspen Meadow Veterinary Specialists à Longmont, Colorado et spécialiste certifié en chirurgie, ont les réponses.

Quand les chiens arrêtent-ils de grandir et quelle sera la taille de mon chiot ?

Les plaques de croissance de la plupart des chiens se ferment vers l'âge de 9 à 11 mois, selon les médecins. À ce stade, vous devriez avoir une bonne idée de la taille et de la longueur ultimes de votre chien, avec des races géantes qui grandissent jusqu'à ce qu'elles aient un peu plus d'un an, dit O'Bell. Les petits chiens atteignent leur pleine croissance un peu plus tôt, entre six et huit mois, dit Rooney.

"De nombreux chiens de races moyennes et grandes conservent une apparence" juvénile " pendant leurs une à deux premières années de vie, mais techniquement, ils ne grandissent pas encore ", explique O'Bell. Ainsi, bien que l'attitude et le comportement de votre chien puissent encore sembler juvéniles et que leurs traits conservent parfois cet aspect « chiot » (avec un pelage doux, des traits du visage et des oreilles arrondis et une poitrine plus étroite), votre chien ne devrait plus grandir après ça tourne deux.

Si vous connaissez la race de votre chien ou, mieux encore, les parents de votre chiot, vous pouvez estimer la taille de votre chien à partir de cela, dit Rooney. Sinon, ça peut être dur. L'un des meilleurs prédicteurs de la stature ultime sont les frères et sœurs de votre chien, dit O'Bell. Si vous pouvez vérifier une portée précédente du même père et mère, vous aurez un aperçu de la future taille de votre chien. "Pour les races pures, il existe des gammes générales disponibles, donc la taille ultime de votre chien ne devrait pas être une énorme surprise", ajoute-t-elle.

Malheureusement, bien que les parents d'animaux de compagnie s'empressent de commenter la taille des pattes et des oreilles d'un chiot, ils ne nous disent pas grand-chose sur la taille d'un chien. "Nous commentons souvent la taille des pattes ou des oreilles d'un chiot, mais ce ne sont pas des indicateurs fiables", explique O'Bell. Rooney convient que, même si un chiot peut avoir des oreilles ou des pattes qui semblent trop grandes ou trop petites pour son corps à l'époque, elles n'indiquent pas à quel point ce chiot deviendra grand.

Quelles sont les conditions courantes à connaître chez les chiens en croissance?

« Les problèmes les plus courants sont orthopédiques. Les problèmes au niveau des coudes, des épaules, des hanches et d'autres articulations surviennent principalement chez les chiens plus gros (50 livres ou plus). Les très petits chiens peuvent avoir des problèmes de hanche ou de genou », explique Rooney, notant que la plupart des chiens en croissance ne seront pas affectés par ces conditions.

Une inflammation osseuse douloureuse mais de courte durée, connue sous le nom de panostéite, peut affecter les jeunes chiens et nécessite généralement des médicaments, explique O'Bell. Les races grandes et géantes souffrent parfois d'ostéodystrophie hypertrophique, gonflement douloureux des plaques de croissance des jambes qui s'accompagne souvent d'une fièvre. La condition se résout généralement d'elle-même, dit-elle.

Certaines affections héréditaires et congénitales comprennent la dysplasie de la hanche (lorsque la rotule et la cavité de l'articulation de la hanche ne sont pas correctement alignées) et l'ostéochondrose (développement anormal du cartilage dans les articulations). La chirurgie est parfois nécessaire pour corriger ces conditions, dit O'Bell. Les grandes races telles que les bergers allemands, les labradors et les saint-bernards sont parmi celles sujettes à ces conditions, selon l'American Animal Hospital Association. Si vous voyez votre chien boiter ou remarquez qu'une patte semble être légèrement tordue ou inclinée, contactez votre vétérinaire ou un spécialiste en chirurgie.

Les chiens éprouvent-ils des douleurs de croissance ?

Les chiots ne semblent pas ressentir de douleurs de croissance, dit O'Bell. Cependant, certaines affections orthopédiques telles que celles décrites ci-dessus peuvent provoquer des symptômes chez les jeunes chiens, notamment: boiterie, démarche ou position anormale, ou réticence à participer à des activités normales. Parfois, il y aura de la chaleur, de l'enflure et/ou de la douleur autour des zones touchées. Certaines affections inflammatoires s'accompagnent d'une fièvre, ce qui peut rendre votre chien léthargique et lui couper l'appétit, ajoute-t-elle.

Elle note également que la plupart des chiots sont plus énergiques que les chiens adultes et peuvent être plus sujets aux blessures mineures causées par des jeux violents qui peuvent causer un inconfort temporaire.

Les exigences en matière de soins sont-elles différentes pour un chien en pleine croissance ?

Tous les chiots devraient avoir des visites périodiques chez leur vétérinaire, souvent trois ou quatre visites au cours de leur première année de vie, dit O'Bell. Lors de ces visites, votre vétérinaire évaluera la croissance de votre chiot, notamment sa prise de poids et son état corporel. Faites preuve de bon sens lorsque vous surveillez la santé de votre jeune chien en prêtant attention à ses habitudes normales, en faisant part de vos préoccupations à votre vétérinaire et en surveillant les signes de tout ce qui semble anormal, dit Rooney.

Du point de vue de l'alimentation, Rooney dit de rechercher des aliments pour chiens plus riches en protéines pour alimenter la croissance de votre chiot. Les chiots de grande race bénéficieront également de la consommation d'aliments pour chiots de grande race, car ces produits aident à prévenir la croissance trop rapide qui augmente leur risque de développer des troubles orthopédiques. Selon les médecins, votre vétérinaire peut vous aider à adapter l'alimentation de votre chiot pour s'assurer qu'il prend suffisamment de poids et qu'il reçoive les bonnes quantités de nutriments. En plus de protéines adéquates, les jeunes chiens ont besoin de quantités plus élevées de graisse que les chiens adultes et d'un bon équilibre de vitamines et de minéraux pour soutenir leur croissance et leur développement. "Votre vétérinaire est une excellente ressource si vous avez des questions sur le choix du régime le plus approprié", explique O'Bell.

En ce qui concerne l'exercice, les chiots devraient avoir au moins une heure d'activité modérée par jour, mais quiconque a élevé un ou plusieurs chiots sait que la bonne quantité d'exercice peut varier, dit O'Bell. Selon la race et l'âge de votre chien, il peut être intéressé ou capable de jouer seulement quelques minutes avant d'avoir besoin d'une sieste. D'autres chiots nécessitent des périodes de stimulation plus longues.

L'exercice intense peut ne présenter qu'un risque théorique pour les jeunes chiens, dit O'Bell, mais elle conseille la prudence, en particulier chez les chiens de grande race et ceux qui peuvent être prédisposés à une maladie telle que la dysplasie de la hanche. « Nous ne voudrions pas endommager leurs plaques de croissance, surtout lorsqu'elles sont encore en croissance », note-t-elle.

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