Puces, Tiques Et Chats Sauvages : Que Fait-on ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Maura McAndrew

La Humane Society estime qu'il y a environ 30 à 40 millions de chats communautaires (une combinaison de chats sauvages et errants) vivant aux États-Unis aujourd'hui. C'est un nombre énorme, d'autant plus que les chats sauvages ne sont pas socialisés avec les humains, et donc peu susceptibles d'être sauvés et adoptés. Heureusement, au cours des 25 dernières années, les systèmes de soutien pour ces chats ont connu une croissance exponentielle. Alors que l'euthanasie était auparavant la méthode préférée pour contrôler les populations de chats sauvages, les programmes Trap-Neuter-Return (TNR) deviennent aujourd'hui la norme, PBS News citant plus de 400 villes participantes à travers le pays.

Tel que défini par l'organisation nationale de défense des droits Alley Cat Allies, qui met en œuvre des programmes TNR depuis 1990, TNR consiste à piéger sans cruauté les chats sauvages, à les emmener chez un vétérinaire pour la stérilisation, la stérilisation, les vaccinations et les « embouts d'oreille » (pour indiquer qu'ils passé par le processus), puis les renvoyer dans leur «colonie» - les communautés de type familial que vivent les chats sauvages. L'objectif d'organisations comme Alley Cat Allies est d'améliorer la qualité de vie des chats. Ces groupes comptent également sur les membres de la communauté pour aider les chats sauvages, et les gardiens non officiels fournissent souvent de la nourriture, de l'eau et un abri.

Puces et tiques: un problème chez les chats sauvages ?

Alors que les programmes TNR couvrent généralement à la fois la stérilisation et les vaccinations de base pour les chats sauvages, les gardiens peuvent être préoccupés par l'un des plus gros problèmes affectant tout type de chat: les puces et les tiques. Parce que ces chats vivent dans la rue, il y a de fortes chances qu'ils ne reçoivent pas les médicaments réguliers que nous donnons à nos chatons, et certains membres de la communauté peuvent craindre que l'infestation ne se propage des colonies à leurs maisons. Nous avons donc demandé à des experts: les puces et les tiques sont-elles un problème avec les chats sauvages ? Que fait-on pour y remédier et que peut faire le gardien de chat communautaire moyen pour aider ?

Tout d'abord, « l'impact des puces sur les colonies de chats sauvages peut être facilement mal compris et surestimé », déclare Alice Burton, directrice associée des refuges pour animaux et de l'engagement en matière de contrôle des animaux chez Alley Cat Allies. (Burton note qu'elle a rarement rencontré des problèmes avec les tiques.) "Parfois, les communautés essaient par erreur de lier les maladies transmises par les puces aux chats sauvages pour justifier de tuer les chats", dit-elle, "[mais] en fait, les maladies transmises par les puces sont propagée par les puces, pas par les chats, et les puces peuvent trouver de nombreux hôtes.

Susan Richmond, directrice exécutive de Neighbourhood Cats à New York, convient que les puces ne sont pas une très grande menace pour les chats sauvages et les communautés, mais plutôt une partie gérable de la vie. « Les puces sont présentes dans à peu près tous les environnements extérieurs », dit-elle. "Inévitablement, les chats qui passent tout leur temps dehors vont les rencontrer, et il est normal que les chats en bonne santé aient des puces."

Mais des infestations peuvent se produire, reconnaît Richmond, généralement lorsque les chats de la colonie sont mal nourris ou dans un état affaibli. « Ce qui n'est pas normal, c'est un nombre excessif de parasites », dit-elle. « Une forte infestation est le signe d'un problème sous-jacent, comme la malnutrition ou un système immunitaire affaibli. Ainsi, lorsque les puces se multiplient à des niveaux qui ont un impact négatif sur la santé des chats, il est impératif de comprendre pourquoi elles sont vulnérables en premier lieu. Elle note que dans ces rares cas, les chatons sont les plus à risque, car ils peuvent devenir anémiques ou même mourir en raison d'une perte de sang. Et si une infestation est particulièrement extrême, selon Richmond, elle peut « empiéter sur les voisins humains des chats », en pénétrant dans les maisons ou les lieux de travail, et également attirer d'autres parasites, tels que les ténias. Mais le contact humain avec ces puces est peu probable, note Burton, soulignant que "les chats sauvages évitent les humains par nature et ne constituent donc pas une menace majeure pour la transmission de maladies transmises par les puces à l'homme".

Comment les programmes de piège-stérilisation-retour aident les chats sauvages

Si vous êtes un gardien de chat sauvage ou un membre de la communauté curieux qui remarque une infestation de puces, les programmes TNR peuvent vous aider, simplement en faisant ce qu'ils font. "Les sauvages vivant dans des colonies gérées - c'est-à-dire avec des gardiens qui font stériliser les chats, puis fournissent à leurs animaux des repas réguliers et un abri adéquat - sont beaucoup moins susceptibles de souffrir d'infestations de puces", explique Richmond. Elle explique également que les chats qui se reproduisent continuellement seront souvent plus faibles et plus vulnérables aux parasites, donc appeler une organisation locale qui pratique le TNR est un excellent premier pas pour protéger les chats et débarrasser la zone des puces.

Richmond explique qu'il est difficile pour les programmes TNR de traiter spécifiquement les chats sauvages contre les puces et les tiques, car les médicaments doivent être administrés tous les mois et le TNR est une rencontre ponctuelle. Mais les cas graves seront généralement traités au mieux des capacités d'une organisation. « Nous proposons un traitement contre les puces lorsque cela est indiqué, par exemple pour les chatons et les chats amicaux placés en adoption, ou pour les chats gravement infestés et qui ont un besoin urgent de secours », dit-elle. "Dans ces cas, comme indiqué, il existe souvent une cause sous-jacente permettant à la charge de puces de devenir excessive, nous travaillerons donc également pour déterminer quel pourrait être le problème et prendre des mesures pour le résoudre."

Burton convient que certaines organisations TNR, bien qu'elles ne puissent pas traiter régulièrement les chats sauvages contre les puces, prendront de petites mesures pendant le processus TNR. « Dans les zones où les puces et les tiques sont courantes, il n'est pas rare que les chats soient traités au moment où ils sont stérilisés ou stérilisés », dit-elle, notant que parce que les chats sauvages ne peuvent pas être manipulés, les médicaments sont administrés sous anesthésie pendant la processus de stérilisation ou de stérilisation.

Prévention des puces et des tiques dans les colonies de chats sauvages

Bien que les programmes TNR fassent de leur mieux pour prendre soin des chats de la communauté, notamment en minimisant le risque d'infestation et en appliquant occasionnellement un traitement, ils comptent sur les gardiens de chats sauvages pour s'assurer que ces félins sont en bonne forme. Alors, comment pouvez-vous minimiser le risque de puces et de tiques dans votre colonie locale ? La première chose à faire, dit Richmond, est simple: si vous ne le faites pas déjà, commencez à mettre de la nourriture et de l'eau pour les chats. « Une bonne nutrition peut contribuer grandement à garder les chats forts et leur système immunitaire robuste », dit-elle. "C'est une bonne idée [pour les gardiens] d'acheter la nourriture pour chats de la plus haute qualité qu'ils peuvent se permettre, pour éviter les charges et les ingrédients artificiels ajoutés aux marques de moindre qualité." Mais essayez de ne pas laisser traîner de nourriture, prévient Burton. «Nous suggérons de ne pas suralimenter vos chats et de limiter l'alimentation à 30 minutes à la fois, dit-elle. "Cela empêchera les restes de nourriture d'attirer la faune, qui sont des porteurs de puces notoires."

Une autre chose à aborder est l'environnement. "Les insecticides entièrement naturels peuvent également aider à gérer les puces dans les environnements extérieurs", dit Richmond, suggérant la terre de diatomées (utilisez uniquement la variété "de qualité alimentaire" - c'est la plus sûre) et les nématodes bénéfiques comme deux options possibles. « La terre de diatomées est une fine poudre fabriquée à partir des restes fossilisés de minuscules algues à carapace dure appelées diatomées », dit-elle. "Il tuera les puces au contact… et il peut être saupoudré dans les refuges pour chats ou dans d'autres endroits où ils passent du temps." Les nématodes bénéfiques, explique-t-elle, sont des vers microscopiques qui se nourrissent de larves de puces. Ils ne nuisent pas aux chats et peuvent être pulvérisés sur la pelouse. En plus de ces options, Burton recommande le régulateur de croissance des insectes (IGR), qui arrête le cycle de reproduction des puces. Cette solution doit être diluée et laissée sécher avant que les chats ne viennent; il est préférable de l'appliquer dans les zones où dorment les chats.

De plus, si les gardiens veulent faire un effort supplémentaire, il est possible de traiter les chats sauvages avec les mêmes types de médicaments contre les puces qu'un chat domestique. Gardez simplement à l'esprit que les chats sauvages ne peuvent généralement pas être manipulés. Burton recommande des médicaments oraux contre les puces qui peuvent être mélangés à la nourriture du chat et ne nécessitent pas d'ordonnance. Pour une option plus naturelle, elle suggère de "compléter quotidiennement la nourriture du chat avec environ une cuillère à café de levure de bière non transformée pour aider à repousser [mais pas à tuer] les puces".

Si vous choisissez de fournir à vos animaux sauvages locaux un traitement contre les puces, note Richmond, assurez-vous simplement de consulter d'autres amoureux des chats du quartier. « Quelqu'un d'autre traite peut-être ce même chat amical », dit-elle. « Alors, vérifiez auprès des autres pour vous assurer que le chaton ne reçoit pas plusieurs doses de médicament. » Et comme dans toute situation liée à la santé, Burton dit: « Il est toujours recommandé de consulter votre vétérinaire, afin qu'il puisse vous aider avec votre plan de prévention des puces.

Grâce aux efforts des groupes de défense/TNR et des citoyens qui aiment les chats, les chats sauvages devraient continuer à mener une vie de mieux en mieux. Même s'ils ne sont pas nos « animaux de compagnie » au même titre que nos chats domestiques, les félins sauvages font partie de nos communautés et ils ne vont pas disparaître. Alors pourquoi ne pas leur tendre la main ? Après tout, avec les chats sauvages, comme avec les humains, un peu de compassion va un long chemin.