Pourquoi Mon Chien Me Suit-il Partout?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Cheryl Lock

Cette deuxième ombre qui est constamment à côté de vous n'est pas le fruit de votre imagination - c'est probablement votre chien.

Comme toute personne ayant un ami à fourrure le sait déjà, les chiens sont souvent enclins à suivre leurs propriétaires partout où ils vont et à surveiller chacun de leurs mouvements, mais ce comportement est en fait plus qu'il n'y paraît. "Lorsque les chiens suivent leurs propriétaires, il peut y avoir plusieurs explications scientifiques, en fonction du chien et de la situation individuelle", explique Mary Burch, PhD, Certified Applied Animal Behaviorist et Canine Good Citizen Director de l'American Kennel Club.

Nous avons fait appel à quelques experts pour découvrir les raisons scientifiques pour lesquelles votre chien pourrait vous suivre, comment reconnaître quand ce comportement est allé trop loin et que faire si c'est le cas.

Pourquoi votre chien vous suit, scientifiquement parlant

Si votre chien vous suit constamment, vous le trouverez probablement incroyablement attachant ou vous en aurez assez de presque trébucher sur lui tout le temps. Quoi qu'il en soit, il est utile de comprendre une partie de la science qui explique pourquoi votre chien peut être constamment à vos côtés.

1. Impression. Les premiers éthologues Konrad Lorenz ont montré comment les bébés oies s'imprimaient en lui - ou en étaient venus à le reconnaître comme un parent ou un autre objet de confiance - en le suivant partout, y compris dans l'eau. « Les chiots peuvent également imprimer sur les gens », a déclaré Burch. "La période d'impression pour les chiots est entre trois et 12 semaines."
2. Renforcement. Souvent, les chiens suivront leurs propriétaires si leur lien est jumelé au fil du temps avec beaucoup de renforcement. Par exemple, « si un chien apprend que de bonnes choses - comme la nourriture pour chiens, les caresses et les activités amusantes - viennent d'un humain en particulier, il est plus susceptible de suivre cette personne », explique Burch.
3. Caractéristiques de la race. Certaines races, en particulier celles qui ont été élevées pendant des siècles pour travailler avec les humains, sont plus susceptibles d'être ce que Burch appelle des «chiens Velcro» (ou ceux qui restent à vos côtés).
4. Camaraderie. Peut-être la raison la plus évidente, certains chiens préfèrent simplement la compagnie de leurs amis humains. "Au cours du processus de domestication, la sélection naturelle a façonné les chiens pour qu'ils deviennent des compagnons pour les humains", a déclaré Laurie Santos, PhD, professeur de psychologie et directeur du Centre de cognition canine de l'Université de Yale. « Les chiens domestiqués sont désormais « liés » avec les humains de la même manière que les enfants humains. En ce sens, notre lien avec les chiens est celui qui a évolué au fil des domestications. »

En effet, la science derrière la compagnie entre les humains et les chiens est variée et vaste. En fait, « la recherche a confirmé que … le chien moderne comprend mieux les humains que même nos primates les plus proches », a déclaré Oscar E. Chavez, DVM, conférencier et membre adjoint du corps professoral à l'Université Cal Poly Pomona.

Comment tout ce qui suit profite à votre chien

Avec tout le temps que votre animal passe à vous suivre, vous pourriez vous demander s’il en retire réellement quelque chose de bon. « Le lien humain/animal fonctionne dans les deux sens », explique Burch. "Lorsqu'un chien passe du temps avec une personne, il est susceptible d'entrer en contact avec du renforcement - des choses que les chiens aiment, comme les récompenses alimentaires, les caresses, les activités amusantes et la compagnie."

Le temps que votre chien passe à étudier chacun de vos mouvements l'aide également à mieux vous comprendre, dit Chavez, ce qui peut l'aider à mieux interpréter le sens de vos actions.

"Compte tenu de toutes les recherches pour soutenir une adaptation unique pour comprendre les gestes, le langage et le ton humains, il n'est pas étonnant que les chiens semblent souvent étudier nos mouvements", a-t-il déclaré. « Ils surveillent chacun de nos mouvements pour voir si nous leur donnons des indices sur nos intentions, ou pour nous surprendre en train de communiquer avec eux. De cette façon, ils pourraient anticiper qu'il est temps de faire une promenade, ou voir que vous vous préparez à partir, ou peut-être que c'est l'heure du dîner. Ils sont devenus les experts en langage humain du règne animal - à la fois le langage physique et le langage parlé. »

L'avantage humain

Les humains bénéficient également d'être proches d'un chien, dit Burch. "Un chien aimant évite la solitude, et lorsqu'un chien veut faire des choses comme jouer et faire de l'exercice, la personne peut bénéficier de l'activité", a-t-elle déclaré. "Les chiens qui veulent être près de nous nous font nous sentir aimés, et tout le monde peut bénéficier d'une bonne dose d'amour inconditionnel."

Cependant, ce ne sont pas seulement vos sentiments amoureux qui s'améliorent lorsque vous êtes avec un chien. "Plusieurs études ont maintenant montré que même de brèves interactions avec les chiens réduisent l'anxiété et améliorent l'humeur", explique Santos. "Les chiens peuvent également améliorer notre santé - ils améliorent notre santé cardiaque, nous permettent de faire de l'exercice plus régulièrement, réduisent le stress et peuvent même aider à détecter des maladies comme le cancer."

De plus, l'étrange capacité des chiens à montrer qu'ils comprennent nos signaux est le catalyseur de notre lien avec eux, et peut-être même pourquoi nous avons évolué là où nous sommes aujourd'hui. « Comme on dit, les chiens sont nos « meilleurs amis » car ils nous comprennent et nous pouvons communiquer avec eux », explique Chavez. « De nombreux chercheurs pensent que c'est cette capacité à comprendre nos désirs et nos souhaits qui a aidé l'humanité à prospérer dans la révolution agricole. Sans le chien, nous n'aurons peut-être jamais gardé de draps ou de bétail, ni travaillé des champs entiers. Il est peu probable que nous aurions pu nourrir nos populations croissantes. Sans chiens, il n'y a peut-être pas de jour moderne.

Comment savoir si le suivi de votre chien est allé trop loin

Bien qu'il soit sain pour un chien de se tourner vers son propriétaire pour obtenir des ordres et des signaux, cela peut être malsain lorsqu'un chien ne peut pas arrêter de suivre ou de regarder son humain. "C'est particulièrement préoccupant si le chien n'a choisi qu'un seul humain en particulier avec lequel interagir et a peur ou évite tous les autres humains", explique Chavez. «Dans ces cas, le chien peut être mal socialisé avec les gens ou peut être trop lié à une personne. Ces chiens risquent de développer une anxiété sociale ou de séparation, une peur de l'agression ou d'autres problèmes de comportement.

Par exemple, Chavez travaille dans un bureau où les collègues sont autorisés à amener leurs chiens, et il se souvient d'un en particulier - Sneakers - qui montrait ces signes. « Les baskets étaient extrêmement attachées à son parent animal de compagnie », a-t-il déclaré. «Pendant plusieurs mois, les baskets entraient et s'asseyaient exclusivement à côté de la station de Samantha, et bougeaient à peine ou interagissaient avec quiconque. Nous savions tous qu'il ne fallait pas regarder directement Sneakers, car cela pourrait l'effrayer.

Après un certain temps, Chavez et ses collègues ont commencé à offrir des friandises à Sneakers à chaque fois qu'il s'aventurerait loin de son propriétaire pour explorer. "Cela s'est produit pendant quelques semaines, et il a continué à être récompensé pour interagir pour les autres", a déclaré Chavez. «Aujourd'hui, Sneakers va sauter sur certains tours et est devenu beaucoup mieux socialisé. La patience, le temps, la cohérence et quelques friandises préférées aident grandement.

Si vous pensez que votre chien peut souffrir d'anxiété lorsque vous n'êtes pas là, Burch recommande de laisser un jouet interactif pour chien pour aider à détourner l'attention de votre chien de votre absence, ou de laisser une radio ou une télévision jouer lorsque vous n'êtes pas à la maison. Si ces distractions ne fonctionnent pas, vous pouvez essayer la désensibilisation, une solution comportementale aux problèmes de séparation.

« Le propriétaire devrait partir pour une très courte période de temps, comme quelques secondes, puis revenir dans la maison », a-t-elle déclaré. « Au cours de nombreux essais, la durée de l'absence du propriétaire est prolongée », jusqu'à ce que, espérons-le, votre chien s'habitue tellement à l'idée de votre départ que cela ne le dérange plus.

Pour les cas extrêmes d'anxiété de séparation, consultez votre vétérinaire; une approche plus ciblée peut être nécessaire.

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