Les Coccinelles Asiatiques : Pourraient-elles Nuire à Votre Chien ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Paula Fitzsimmons

Lorsqu'une image graphique de Bailey, le chien avec plus de 40 coccinelles asiatiques collées au palais, a fait surface en 2016, les parents d'animaux ont été naturellement alarmés. Heureusement, son vétérinaire a pu enlever les coléoptères et Bailey a retrouvé une bonne santé.

En tant que bon parent de chien, vous aimeriez savoir si les coccinelles asiatiques sont une menace pour votre animal de compagnie. La reponse courte est oui. Mais la bonne nouvelle est que ces rencontres sont rares, et lorsqu'elles se produisent, elles sont généralement tout à fait traitables.

Découvrez si votre chien est en danger, comment éviter les rencontres avec des coccinelles asiatiques et que faire s'il finit comme Bailey.

Coccinelles asiatiques 101

Il peut être difficile de faire la différence entre une coccinelle asiatique multicolore (Harmonia axyridis) et une espèce indigène d'Amérique du Nord comme la coccinelle à neuf points (appelée C-9). Un moyen pratique de faire la différence est de regarder la zone derrière la tête du coléoptère (appelée pronotum) - le coléoptère asiatique est de couleur jaune avec des marques noires au milieu. Les coléoptères asiatiques varient également considérablement en couleur, du jaune au noir, et ont de zéro à 19 points sur la coque extérieure, contrairement aux neuf standards du C-9.

Les deux espèces appartiennent à une famille de coccinelles appelées Coccinellidae, et toutes deux ont un appétit vorace pour les parasites nuisibles comme les pucerons, les cochenilles et les acariens. Les coléoptères sont si efficaces pour lutter contre les parasites, en fait, que le gouvernement fédéral les a introduits d'Asie orientale pour aider à contrôler nos populations de pucerons. Ils sont prolifiques dans tout le pays depuis le milieu des années 1980 environ et sont présents dans une grande partie des États-Unis continentaux, à l'exception du Montana, du Wyoming et de certaines parties du sud-ouest.

Alors que les populations de coléoptères asiatiques ont augmenté en nombre, les espèces nord-américaines comme C-9 (Coccinella novemnotata) ont diminué au cours des dernières décennies, selon The Lost Ladybug Project. Il y a donc de fortes chances que la petite punaise de la tomate orange de forme ovale que vous avez rencontrée récemment soit la variété asiatique.

Les coccinelles asiatiques sont peut-être convoitées pour leur rôle d'agents antiparasitaires naturels, mais elles ont également la réputation d'être une espèce nuisible. Leurs gros appétits s'étendent aux insectes non nuisibles, comme les œufs et les larves de papillon monarque (dont le nombre a déjà été réduit), explique le Dr Robert Koch, professeur adjoint et entomologiste de vulgarisation à l'Université du Minnesota, Département d'entomologie à Saint Paul.

Elles sont également plus résistantes et plus agressives que les coccinelles nord-américaines (qui, selon les experts, ne présentent pas de risque pour les chiens). À l'automne, « ils se regroupent sur et dans les maisons et autres bâtiments pour trouver des endroits protégés pour passer l'hiver », dit-il.

Il n'est pas rare de voir des milliers de scarabées asiatiques se rassembler dans une région. Lorsque le comté de Barton, au Kansas, (d'où est originaire Bailey) a connu une récolte exceptionnelle de pucerons de la canne à sucre l'année dernière, les scarabées asiatiques étaient également sur place pour profiter du festin. "Nous en avons littéralement eu des essaims", explique le Dr Lindsay Mitchell, propriétaire de l'hôpital vétérinaire Hoisington à Hoisington, Kansas, et vétérinaire de Bailey.

L'une des raisons pour lesquelles ils peuvent rester si fermement collés au palais d'un chien est à cause de leur taille et de leur forme, explique Patrick (PJ) Liesch, adjoint au corps professoral et entomologiste adjoint au département d'entomologie de l'Université du Wisconsin, Madison.. "Les exosquelettes d'insectes sont fabriqués à partir d'un matériau résistant appelé chitine, qui ne se décompose pas facilement", a-t-il déclaré. "Dans la bouche d'un animal, ce matériau serait un peu similaire à la coque d'un grain de pop-corn."

De plus, les coléoptères ont des couvertures alaires dures et épaissies qui protègent leurs ailes postérieures des dommages, dit Liesch. "Chez les coccinelles, ces couvertures d'ailes donnent aux insectes une forme arrondie et hémisphérique, ce qui les rendrait difficiles à enlever pour la langue du chien."

Les coccinelles asiatiques sont-elles une menace pour les chiens ?

Lorsqu'elles sont attaquées, les coccinelles asiatiques libèrent des fluides corporels (appelés hémolymphes) contenant des produits chimiques puants et toxiques. « L'hémolymphe est corrosive et peut causer des brûlures chimiques à la bouche et/ou au tractus gastro-intestinal. Il a également une forte odeur répulsive et un goût nauséabond », explique le Dr Elizabeth Doll, vétérinaire chez WVRC Emergency and Specialty Pet Care à Waukesha, Wisconsin.

Ce goût et cette odeur horribles sont la raison pour laquelle peu de chiens tenteront d'en manger plus que quelques-uns, dit-elle. Les conflits entre chiens et coléoptères sont si rares qu'en dehors des rapports anecdotiques (comme ceux de Bailey), il existe un seul article officiel publié sur le sujet. Dans ce cas, la patiente avait 16 coccinelles asiatiques incrustées dans la membrane muqueuse recouvrant le palais dur, explique Doll.

Si un chien avale rapidement les coléoptères, l'érosion de la bouche semble être minime, explique le Dr Nancy C. Hinkle, professeur d'entomologie vétérinaire au Département d'entomologie de l'Université de Géorgie à Athènes. "Il est probable que le chien cherchera rapidement de l'eau pour éliminer le goût, ce qui est une bonne chose, car cela minimise le risque que les coléoptères se coincent dans l'œsophage."

Si les brûlures chimiques ne sont pas traitées correctement, une infection peut se développer et devenir potentiellement grave. «Heureusement pour tout chien dont la bouche est endommagée, les gencives et les tissus de la bouche guérissent très rapidement, généralement en sept jours», explique le Dr Jonathan Babyak, professeur adjoint de clinique au département des urgences et des soins intensifs de la Cummings School of Veterinary Medicine. à l'Université Tufts.

Les cas que Mitchell a vus « se limitaient à l'anorexie due à des ulcérations douloureuses dans la bouche », dit-elle. "Les ulcères se sont calmés avec l'élimination manuelle des coléoptères et le traitement des ulcères."

Mais le Dr Jennifer Coates, conseillère vétérinaire chez petMD, ajoute: «Bien que je n'aie vu aucun cas moi-même, les vétérinaires ont signalé quelques cas de chiens ingérant ces coléoptères et développant par la suite des vomissements, de la diarrhée et d'autres signes de gastro-entérite. Un chien est même mort à cause de cela.

Quelles précautions pouvez-vous prendre contre les coccinelles asiatiques ?

Aussi rares que soient ces rencontres, il ne fait pas de mal d'être vigilant pour le bien de votre chien. Les animaux vont être curieux et manger des choses qu'ils ne devraient pas manger. Certains chiens, comme Bailey, qui a dû faire enlever les coléoptères plusieurs fois après cet incident initial, sont plus curieux que d'autres, dit Mitchell.

« Je ne sais pas s'il existe un excellent moyen de l'empêcher », dit-elle. « Si le propriétaire remarque un grand nombre de ces coccinelles asiatiques dans les environs, elles peuvent jeter un coup d'œil dans la bouche de leur animal après avoir été dehors. Si un propriétaire d'animal remarque que son animal bave ou ne veut pas manger, il suffit de regarder dans sa bouche.

Votre meilleure option en tant que parent de chien est de réduire le nombre de coléoptères dans votre maison, explique le Dr Michael Skvarla, identificateur d'insectes et éducateur en vulgarisation au département d'entomologie de la Penn State University à University Park.

« Les moyens de le faire incluent l'exclusion mécanique, comme le calfeutrage des fissures autour des fenêtres, des portes, des tuyaux et du grenier où les coléoptères pénètrent dans une maison, et l'aspiration des coléoptères une fois qu'ils entrent dans une maison », dit-il.

Les coccinelles asiatiques recherchent des endroits abrités à l'automne en prévision de l'hiver. « Dans la nature, cela inclurait les falaises et les parois rocheuses et l'écorce lâche des arbres morts », explique Liesch. « Cependant, ces insectes peuvent également se faufiler facilement dans les bâtiments. Selon les conditions, un grand nombre de ces insectes peuvent occasionnellement être actifs à l'intérieur à la fin de l'automne, en hiver ou au début du printemps.

Que faire si votre chien rencontre des coléoptères

Certains signes d'une rencontre dangereuse avec des coléoptères comprennent une bave ou une mousse excessive à la bouche, une réticence à manger et une odeur nauséabonde provenant de la bouche, dit Doll. Les coléoptères peuvent être visibles dans la bouche, ou des plaies ouvertes peuvent être vues. Les effets secondaires possibles après l'ingestion de grandes quantités de coléoptères comprennent une réduction de l'appétit, des vomissements, une diarrhée qui peut être sanglante et une léthargie. Si l'un de ces signes est présent, appelez votre vétérinaire pour une évaluation immédiate.

Le traitement commence par l'élimination physique des coléoptères, que votre vétérinaire peut avoir besoin d'effectuer sous sédation ou, s'il est gravement touché, sous anesthésie générale, dit Babyak. « Deuxièmement, les dommages causés par l’hémolymphe doivent être traités avec des médicaments et des soins infirmiers appropriés. Habituellement, nous penserions à traiter la douleur, l'inflammation et à accélérer la guérison en éliminant les tissus morts ou gravement blessés. Un antibiotique peut être nécessaire pour traiter ou prévenir l'infection. Ce traitement serait considéré comme une routine par la plupart des vétérinaires de soins primaires. »

Mitchell traite ses patients avec un bain de bouche contenant du sucralfate, de la lidocaïne et de la diphenhydramine pour traiter les ulcères et réduire l'inconfort. Le traitement de chaque patient canin qu'elle a vu, y compris Bailey, a heureusement été couronné de succès.

Il y a de fortes chances que votre chien ne finisse pas comme Bailey. Mais les rencontres avec des scarabées asiatiques sont toujours possibles, surtout si votre chiot est du type curieux. Être attentif à l’environnement de votre chien à l’extérieur et réduire au minimum le nombre de coléoptères dans votre maison contribue grandement à garantir qu’il ne se retrouve pas avec une bouchée d’insectes… ou pire.