Viandes Nourries à L'herbe : Devriez-vous En Donner à Vos Animaux De Compagnie ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Paula Fitzsimmons

Vous avez entendu dire que le bœuf nourri à l'herbe est plus nutritif que le bœuf conventionnel, et vous aimeriez naturellement savoir si le membre de votre famille à fourrure peut profiter de ces avantages. Ou vous pouvez rechercher des produits avec le label nourri à l'herbe en pensant que les animaux sont bien soignés.

Il existe des perceptions erronées courantes concernant le terme nourri à l'herbe et ce qu'il signifie en termes de bien-être animal, de valeur nutritionnelle et de sécurité. Compte tenu de la gamme d'étiquettes spécialisées sur le marché, cela peut être déroutant pour chacun d'entre nous.

Les vétérinaires et les experts animaliers interviennent pour répondre à vos questions les plus urgentes sur la viande nourrie à l'herbe. A-t-il plus de contenu nutritionnel pour les chats et les chiens ? Est-il exempt d'hormones de croissance et d'antibiotiques? Les normes de bien-être des animaux d'élevage sont-elles plus élevées qu'en élevage conventionnel ? Vous pourriez être surpris par certaines des réponses.

Le label Grass-Fed signifie-t-il des normes de bien-être des animaux de ferme plus élevées ?

Le terme « nourris à l'herbe » n'est pas un indicateur de la façon dont les animaux d'élevage sont traités sans cruauté. La définition du gouvernement se limite au régime alimentaire de l'animal, explique Dena Jones, directrice du programme pour les animaux de ferme à l'Animal Welfare Institute, basé à Washington, D. C. Alors que les consommateurs imaginent le bétail paître joyeusement dans les pâturages, ce n'est pas nécessairement le cas.

Il existe en fait une variété d'allégations d'engraissement à l'herbe sur le marché, explique Andrew Gunther, directeur exécutif de A Greener World, une organisation basée à Terrebonne, en Oregon, qui administre le label Animal Welfare Approved (AWA). « Beaucoup autorisent les parcs d'engraissement à base de fourrage, les hormones, les antibiotiques de routine et les mutilations douloureuses », dit-il.

Jones ajoute: « L'USDA ne procède pas systématiquement à des inspections pour les allégations d'élevage d'animaux - à quelques exceptions près, telles que l'USDA Certified Organic - et, par conséquent, « engraissé à l'herbe » n'est pas vérifié à moins que le producteur ne participe à un programme de certification tiers. »

Pour s'assurer qu'un producteur respecte des normes élevées de bien-être animal, l'ASPCA recommande des produits qui ont été vérifiés par des programmes de certification tiers crédibles. L'organisation répertorie les agences sur sa page et en souligne trois: AWA, Certified Humane et Global Animal Partnership. Chacun a son propre ensemble de critères relatifs aux soins et au bien-être des animaux.

L'organisation de Gunther, par exemple, propose un label Certified Grassfed by AGW qui garantit que les producteurs maintiennent des normes élevées de bien-être animal, comme l'élevage des animaux au pâturage avec un régime 100 % à base d'herbe.

« En ce qui concerne les allégations de production, si elles ne sont pas certifiées par un tiers, vous ne savez tout simplement pas vraiment ce que vous achetez », explique Gunther. Toutes les étiquettes ne sont pas créées de la même manière.

La viande nourrie à l'herbe est-elle exempte d'antibiotiques et d'hormones ajoutées ?

Contrairement au label USDA Certified Organic, qui interdit l'utilisation d'antibiotiques et d'hormones ajoutées chez les vaches, le label nourri à l'herbe autorise leur utilisation. Les trois agences de certification recommandées par l'ASPCA autorisent l'utilisation d'antibiotiques, mais uniquement pour les animaux malades. En d'autres termes, cela ne devrait pas être une routine ou une façon de faire des affaires.

Même si un animal est traité avec des antibiotiques, cela ne signifie pas nécessairement qu'il sera dans le produit final. « L'utilisation d'antimicrobiens (comme les antibiotiques) est strictement contrôlée et les conséquences de la vente d'un animal contenant des résidus antimicrobiens sont élevées », explique le Dr Keith Poulsen, vétérinaire au Wisconsin Veterinary Diagnostic Laboratory de l'Université du Wisconsin à Madison.

« Est-il possible d'utiliser des antibiotiques pour traiter l'animal qui a produit la viande à un moment donné de la vie de cet animal, pour les animaux conventionnels ? Oui. C'est pourquoi nous avons des périodes de rétention de la viande et du lait pour les animaux traités avec des antimicrobiens et d'autres médicaments. Pour le bœuf certifié biologique, la réponse est définitivement non.

Une autre préoccupation du public concerne l'ajout d'hormones de croissance (œstrogènes), qui sont autorisés pour le bœuf conventionnel. Mis en perspective, « Un verre de lait de 8 onces contient 35,5 nanogrammes d'œstrogènes. Un œuf contient 1 750 nanogrammes d'œstrogènes. Le germe de blé contient 3 400 nanogrammes d'œstrogènes. L'huile de soja contient 1 680 000 nanogrammes d'œstrogènes par portion. Ainsi, le latte de soja chez Starbucks contient exponentiellement plus d'hormones qu'un filet de 8 onces », explique Poulsen.

Les partenariats Animal Welfare Approved, Certified Humane et Global AnimaI interdisent l'utilisation d'hormones ajoutées. Par conséquent, si vous voulez être certain que la viande que vous servez à votre chat ou chien est exempte d'hormones ajoutées, votre meilleur pari est de rechercher l'une des ces étiquettes.

La viande nourrie à l'herbe est-elle plus nutritive pour votre chat ou votre chien ?

La viande nourrie à l'herbe contient plus d'antioxydants, moins de cholestérol alimentaire et plus de vitamines A et E que la viande conventionnelle, explique Gunther. Ce que cela signifie pour la santé des chats et des chiens reste largement inconnu, car les études scientifiques comparant les animaux de compagnie qui mangent de la viande nourrie à l'herbe par rapport à la viande conventionnelle font défaut.

Il y a aussi plus d'acides gras oméga-3 présents dans le bœuf nourri à l'herbe, selon les types d'herbe nourris et les composants du régime alimentaire, explique le Dr Joe Bartges, professeur de médecine et de nutrition au Collège de médecine vétérinaire de l'Université. de Géorgie à Athènes. Mais cela ne se traduit pas nécessairement par des bienfaits pour la santé de nos amis à fourrure.

« Bien qu'il y ait plus d'oméga-3, ils se présentent généralement sous la forme d'acide alpha-linolénique (ALA). Alors que les gens utilisent bien l'ALA, les chiens ne convertissent qu'environ 8 % en EPA (acide eicosapentaénoïque), qui est l'acide gras oméga-3 qui est incorporé dans les cellules et utilisé. Les chats ne peuvent pas convertir l'ALA en EPA, donc cela ne fait aucune différence », explique Bartges, qui est certifié en médecine interne vétérinaire et en nutrition vétérinaire.

De plus, d'autres ingrédients offrent de meilleures sources d'oméga-3. "La plupart des régimes premium contiennent de l'huile de poisson ou d'autres ingrédients qui contiendront des quantités beaucoup plus élevées d'oméga-3 que le bœuf, donc la différence n'aura pas vraiment d'importance", explique le Dr Cailin Heinze, vétérinaire à la Cummings School. de médecine vétérinaire à l'Université Tufts, à North Grafton, Massachusetts.

Et comme les régimes commerciaux contiennent généralement des dizaines d'ingrédients, "avoir des quantités plus ou moins élevées de nutriments dans un ingrédient n'a pas vraiment d'importance, tant que vous connaissez les niveaux lorsque vous concevez le régime", dit-elle. "C'est ce que le régime alimentaire global, la somme de tous les ingrédients, a qui compte."

Le risque de maladie d'origine alimentaire est-il plus faible avec la viande nourrie à l'herbe ?

Il existe des preuves que les maladies d'origine alimentaire causées par E. coli peuvent être plus faibles avec les viandes nourries à l'herbe. « Il a été démontré que les bovins élevés de manière conventionnelle présentent un risque plus élevé d'excrétion d'E. coli entérotoxinogène », explique Poulsen.

Mais il y a d'autres facteurs qui jouent un rôle encore plus important. « Le premier risque de maladie d'origine alimentaire dépend de l'installation et du fait qu'une carcasse soit ou non contaminée par des bactéries pendant le processus d'abattage et de parage », dit-il. « Le deuxième risque de contamination, et sans aucun doute le plus élevé, est une mauvaise manipulation et un mauvais stockage de la viande crue après l'achat par le consommateur. Ce n'est pas différent entre le bœuf nourri à l'herbe et le bœuf conventionnel.

« Quelle que soit la façon dont vous vous procurez votre bœuf, il est fortement recommandé de le cuire à une température interne sûre destinée à tuer les agents de maladies d'origine alimentaire (160 degrés pour le bœuf haché et 145 degrés pour les steaks) », déclare Heinze, qui est certifié par le conseil d'administration. en nutrition vétérinaire.

La viande nourrie à l'herbe vaut-elle le coût supplémentaire ?

Poulsen souligne que les termes nourris à l'herbe et naturel ne sont pas synonymes de bio. « Les déclarations de marketing et les étiquettes trompeuses sont déroutantes et ne valent souvent pas l'argent supplémentaire », dit-il. « À mon humble avis, si la viande est d'origine locale et que les animaux sont traités avec humanité, le prix élevé du bœuf nourri à l'herbe biologique en vaut la peine. »

Gunther ajoute: « Beaucoup pensent que cela vaut un peu plus d'argent au départ pour éviter les problèmes médicaux (et les coûts) plus tard. Le régime alimentaire est directement lié à la santé, et comme chez les animaux humains, nourrir les animaux avec un régime alimentaire proportionné à leurs besoins nutritionnels donnera les meilleurs résultats pour la santé. »

Mais du point de vue de la valeur, dit-il, "il est important de s'assurer que vous obtenez vraiment ce pour quoi vous payez en recherchant des certifications tierces crédibles". À moins que vous n'optiez pour des viandes nourries à l'herbe et des aliments pour animaux de compagnie certifiés par un organisme tiers crédible, vous achetez peut-être quelque chose qui ne répond pas à vos propres normes élevées.