Overdoses D'opioïdes Chez Les Animaux De Compagnie : Quels Sont Les Risques ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Par Carol McCarthy

Comment est-ce pour une statistique effrayante? Chaque jour, 91 Américains meurent d'une overdose d'opioïdes. Aussi alarmant, la plupart des parents d'animaux de compagnie ne savent peut-être pas que la disponibilité généralisée de ces analgésiques de type morphine, que ce soit sur ordonnance ou par achat illégal, peut mettre les animaux en danger.

Peter Thibault d'Andover, Massachusetts, a fait cette découverte effrayante en emmenant le chiot jaune de sa famille, Zoey, lors de sa promenade matinale en septembre 2017. Zoey a repéré un paquet de cigarettes vide sur le trottoir près de l'endroit où les enfants de Thibault prennent leur bus scolaire et l'ont ramassé avec sa bouche. Thibault, qui était habitué à ce que le chiot curieux essaie de manger toutes sortes d'articles, lui a rapidement retiré le paquet de cigarettes. À moins de 100 pas de ce coin, Zoey s'est effondrée, inconsciente. « C'était horrible, se souvient-il. "Je ne savais pas ce qui n'allait pas."

Thibault a précipité Zoey à l'hôpital vétérinaire Bulger voisin, où un vétérinaire lui a demandé de décrire exactement ce qui s'était passé. Soupçonnant que Zoey avait inhalé ou ingéré des résidus de fentanyl, un opioïde puissant à courte durée d'action, du paquet de cigarettes, le vétérinaire a rapidement injecté de la naloxone au chien. Largement connu sous le nom de Narcan, le médicament agit comme un antagoniste des opioïdes et peut inverser une surdose. En quelques minutes, Zoey était alerte et se comportait comme si de rien n'était, dit Thibault. Mais il était secoué.

« J'étais complètement incrédule, dit-il. « Même sur le chemin du retour, je n'y croyais pas. J'étais hors de moi.

Bien que l'exposition accidentelle aux opioïdes dans la communauté soit rare, ce cas illustre qu'une exposition accidentelle peut nuire à n'importe qui, n'importe où, explique le Dr Kiko Bracker de l'unité d'urgence et de soins intensifs du Angell Animal Medical Center de Boston.

«Ce fut un grand coup de semonce», dit Thibault, qui ne s'est jamais attendu à rencontrer des opioïdes dans sa communauté tranquille.

Qu'est-ce que le fentanyl ? Est-ce différent de l'héroïne ?

Le vétérinaire qui a traité Zoey a suspecté le fentanyl parce que le chien s'est effondré si rapidement après une exposition probable. Le fentanyl est un opioïde d'ordonnance à action rapide utilisé pour le contrôle de la douleur chez les humains et les animaux qui est considéré comme 100 fois plus puissant que la morphine, explique Charlotte Flint, vétérinaire consultante principale, toxicologie clinique, pour Pet Poison Helpline & Safety Call International.

L'héroïne, en revanche, est un opioïde non utilisé à des fins médicales mais vendu comme drogue de rue. Il est considéré comme deux à quatre fois plus puissant que la morphine, dit Flint. Le fentanyl et d'autres produits chimiques peuvent être « coupés » en héroïne pour augmenter sa puissance et, à son tour, sa létalité, note Flint. Cela présente des risques pour les chiens de travail, y compris les agents du K-9 et les chiens renifleurs de drogue.

Comment le fentanyl est-il utilisé?

Les médecins et les vétérinaires prescrivent le fentanyl pour traiter la douleur après une intervention chirurgicale, un traumatisme ou des maladies douloureuses comme le cancer et est considéré comme sûr pour une utilisation à court terme. Le fentanyl se présente sous plusieurs formes, dont un liquide injectable, généralement utilisé uniquement en milieu hospitalier; patchs qui libèrent le médicament à travers la peau sur une période de plusieurs jours; et des comprimés, des films et des pastilles pris par voie orale, dit Flint. Un produit vétérinaire uniquement pour les chiens, appelé Recuvyra, est appliqué sur la peau à l'hôpital pour un soulagement de la douleur postopératoire à court terme, dit-elle.

Quelle quantité d'exposition peut provoquer une surdose d'un animal de compagnie ?

Étant donné que le fentanyl se présente à différentes concentrations et que la taille d'un animal est un facteur, il est impossible pour les vétérinaires de définir une dose potentiellement mortelle, mais une exposition suspectée nécessite une attention médicale immédiate, selon nos experts. « Toute exposition devrait susciter des inquiétudes, mais toutes les expositions ne sont certainement pas mortelles », déclare Bracker.

Quels sont les signes d'une surdose d'opioïdes chez les animaux de compagnie ?

Parce qu'ils pourraient ne pas voir leur animal ingérer une substance, les parents d'animaux doivent reconnaître les signes d'un éventuel surdosage. La Dre Paula A. Johnson, professeure adjointe clinique d'urgence pour petits animaux et de soins intensifs au Purdue University College of Veterinary Medicine, a déclaré que les signes et les symptômes incluent des changements de comportement - de la diminution de la réactivité à l'agitation - marcher comme un ivrogne, dépression respiratoire, écoulement d'urine, vomissements et collapsus.

Les chats ont souvent les pupilles dilatées et sont plus souvent agités et désorientés, plutôt que somnolents, et peuvent également baver et vomir, dit Flint. Cependant, il est important de garder à l'esprit qu'aucun de ces symptômes n'est observé uniquement avec une surdose ou une exposition aux opioïdes, note Bracker.

Les vétérinaires stockent-ils généralement de la naloxone ?

Les parents d'animaux familiers avec l'utilisation d'opioïdes sur ordonnance pour les animaux pourraient supposer que Thibault a eu de la chance que le vétérinaire ait de la naloxone en stock. Cependant, Johnson dit que le médicament se trouve dans les armoires à pharmacie de la plupart des vétérinaires. « Tout vétérinaire utilisant des opioïdes dans sa pratique devrait avoir de la naloxone à portée de main par mesure de sécurité », dit-elle.

Existe-t-il des lignes directrices concernant les surdoses d'opioïdes chez les animaux ?

Avec une prise de conscience accrue des risques de surdosage accidentel chez les animaux, des organisations telles que l'American Veterinary Medical Association se penchent de plus près sur la question. Au cours de l'été 2017, l'organisation a réalisé une vidéo de formation pour aider les vétérinaires à traiter les chiens policiers et renifleurs de drogue qui sont exposés à des drogues opioïdes dans l'exercice de leurs fonctions, note Flint.

En général, cependant, les lignes directrices sur les opioïdes et la naloxone différeront selon les États et les régions, explique Bracker.

Comment protéger mon animal de compagnie d'un surdosage ?

La plupart des cas d'empoisonnement aux opioïdes se produisent lorsqu'un animal de compagnie pénètre dans les ordonnances mal conservées d'un membre de la famille ou dans les médicaments jetés d'un voisin, explique Flint. « Parfois, les animaux de compagnie mangent une pilule ou mâchent dans une bouteille de pilules. Nous avons également de nombreux cas où quelqu'un a jeté un patch de fentanyl usagé à la poubelle, et l'animal lèche ou mâche le patch », dit-elle. "Il contient encore pas mal de médicament, donc ils peuvent être empoisonnés même s'ils n'ingèrent pas tout le patch."

Dans les espaces publics, soyez prudent. « Vous devez être très prudent et attentif à ce que [les animaux de compagnie] reniflent et mettent dans leur bouche », conseille Johnson.

«Cela me rend définitivement plus conscient», dit Thibault à propos de son expérience avec son chien. "Au début, nous étions vraiment nerveux de la ramener sur ce chemin."

Ces jours-ci, il garde Zoey en laisse courte lorsqu'il la promène et est vigilant sur tout ce qu'elle essaie de mettre dans sa bouche, ce qui, en tant que chiot de laboratoire, est à peu près tout.