Le Bilan Des Dauphins Tués Par La Marée Noire De BP Est Bien Plus élevé Que Prévu

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

WASHINGTON - La découverte de plus de 100 dauphins morts sur les côtes du golfe du Mexique ne reflète probablement qu'une petite fraction du total tué par la marée noire de BP l'année dernière, a suggéré mercredi une étude.

Le bilan réel chez les cétacés, un groupe de mammifères qui comprend les baleines, les narvals et les dauphins, pourrait être jusqu'à 50 fois plus élevé, a déclaré l'équipe de recherche canadienne et américaine dans la revue Conservation Letters.

"Le déversement de pétrole en eaux profondes a été le plus important de l'histoire des États-Unis, cependant, l'impact enregistré sur la faune était relativement faible, ce qui laisse penser que les dommages environnementaux de la catastrophe étaient en fait modestes", a déclaré l'auteur principal Rob Williams de l'Université de la Colombie-Britannique.

"C'est parce que les rapports ont laissé entendre que le nombre de carcasses récupérées, 101 (en novembre 2010), est égal au nombre d'animaux tués par le déversement."

En regardant les taux de mortalité annuels au cours de la dernière décennie, les chercheurs estiment que 4 474 cétacés sont morts chaque année de 2003 à 2007, mais une moyenne de seulement 17 carcasses échouées chaque année sur les côtes nord du golfe du Mexique.

Cela indique un taux global de récupération des carcasses de 0,4 pour cent de la mortalité totale estimée chez les cétacés de la région. Une fois ventilés par espèce, les chercheurs ont déterminé qu'il y avait un taux de récupération moyen de deux pour cent.

« Si, par exemple, 101 carcasses de cétacés étaient récupérées au total et que les décès étaient attribués au mazoutage, le taux de récupération moyen (deux pour cent) se traduirait par 5 050 carcasses, compte tenu des 101 carcasses détectées », a déclaré

l'étude.

Des études antérieures ont suggéré que les animaux marins morts qui sont apparus à la suite de la marée noire de l'Exxon Valdez au large des côtes de l'Alaska en 1989 représentaient également une petite partie du bilan global.

La National Oceanic and Atmospheric Administration a mis à jour dimanche ses chiffres de ce qu'elle appelle un "événement de mortalité inhabituel de cétacés" à 390 "échouages" - 96% d'entre eux étaient "échoués" morts et 4% vivants.

Les décès ont été suivis dans le nord du golfe du Mexique du 1er février 2010 au 27 mars 2011.

Des scientifiques du Mississippi et de l'Alabama ont soulevé de nouvelles inquiétudes le mois dernier après avoir trouvé 17 bébés dauphins échoués morts sur les côtes en l'espace de deux semaines, soit plus de 10 fois le taux normal, au cours de la première saison de naissance depuis la catastrophe de BP.

Les responsables de la Floride ont également noté un nombre de décès de lamantins supérieur à la moyenne pendant deux années consécutives, probablement en raison des températures froides de l'eau au large des eaux de l'État du sud, bien que les effets du déversement de BP puissent être un facteur contributif.

Les gros nageurs, parfois appelés vaches marines, ne sont pas considérés dans le même groupe que les cétacés.

La catastrophe a été déclenchée lorsque le Deepwater Horizon, une plate-forme que BP a louée pour forer au puits Macondo, a explosé le 20 avril 2010, tuant 11 travailleurs et libérant plus de 205 millions de gallons de pétrole dans le golfe du Mexique.