Les États-Unis élimineront Progressivement La Plupart Des Recherches Sur Les Chimpanzés

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

WASHINGTON – La principale agence américaine de recherche médicale a annoncé jeudi qu'elle allait progressivement supprimer la plupart des expériences financées par le gouvernement utilisant des chimpanzés après qu'un groupe d'experts indépendant ait demandé des limites strictes à l'utilisation des primates.

Le chef des National Institutes of Health, Francis Collins, a déclaré qu'il était d'accord avec les conclusions de l'Institut non gouvernemental de médecine et qu'il agirait rapidement pour mettre en œuvre les changements conseillés.

Tout en s'arrêtant avant une interdiction pure et simple, l'OIM a demandé que la recherche sur les grands singes se poursuive uniquement s'il n'y a pas d'autre modèle disponible, la recherche ne pourrait pas être effectuée de manière éthique sur des humains, et elle entraverait les progrès contre les conditions potentiellement mortelles si elle était interrompue.

Les chimpanzés peuvent encore être nécessaires dans le développement de vaccins contre l'hépatite C, pour l'étude continue à court terme de la recherche sur les anticorps monoclonaux contre les bactéries et les virus, pour les études comparatives du génome et la recherche comportementale, a déclaré l'OIM.

L'IOM est un groupe respecté d'experts médicaux qui conseille les décideurs et le public sur des questions de santé et de politique.

"Le comité conclut que, bien que le chimpanzé ait été un modèle animal précieux dans le passé, la plupart des utilisations actuelles de la recherche biomédicale sur les chimpanzés ne sont pas nécessaires", a déclaré l'OIM dans son rapport.

Lorsque des chimpanzés sont utilisés, les études devraient "fournir un aperçu autrement inaccessible de la génomique comparative, des comportements normaux et anormaux, de la santé mentale, des émotions ou de la cognition", indique le rapport.

De plus, toutes les expériences doivent être réalisées "d'une manière qui minimise la douleur et la détresse, et qui soit peu invasive".

En réponse, Collins a déclaré qu'il agirait le plus rapidement possible pour mettre en œuvre ses recommandations, mais a refusé de dire combien de temps un examen formel pourrait prendre.

"Les recherches en cours impliquant des chimpanzés appartenant au NIH seront examinées projet par projet par le groupe de travail du NIH pour évaluer si ces projets répondent aux principes et critères de l'OIM", a déclaré Collins.

"Les projets qui s'avèrent ne pas y répondre seront progressivement supprimés, mais d'une manière qui préserve la valeur des recherches déjà menées", a-t-il déclaré.

« Dans l'immédiat, le NIH ne délivrera aucune nouvelle récompense pour la recherche impliquant des chimpanzés tant que les processus de mise en œuvre des recommandations ne seront pas en place. »

En mai, 937 chimpanzés étaient disponibles pour la recherche aux États-Unis. Le gouvernement américain en soutient 436, et le reste est détenu et utilisé pour la recherche par l'industrie privée.

Malgré une vague de controverses ces dernières années, les États-Unis ont continué à autoriser des études médicales sur les chimpanzés, allant des vaccins contre le VIH/SIDA, l'hépatite C, le paludisme, les virus respiratoires, le cerveau et le comportement.

Cependant, ces études sont assez rares, ne représentant que 53 des 94 000 projets actifs parrainés par le NIH en 2011, soit 0,056 % de toutes les recherches américaines financées par le gouvernement fédéral.

Les groupes de défense des droits des animaux affirment que les États-Unis dépensent 30 millions de dollars par an pour la recherche et les soins des chimpanzés, qui pourraient être orientés vers de meilleures alternatives, en particulier compte tenu de l'intelligence des chimpanzés et de leur statut de danger dans la nature.

"Il y a tellement de raisons pour lesquelles nous avons des préoccupations éthiques", a déclaré à l'AFP la porte-parole de la Humane Society, Kathleen Conlee, applaudissant la décision du NIH mais exhortant à une législation fédérale de protection et à une suppression progressive de toutes les recherches sur les chimpanzés sur trois ans.

People for Ethical Treatment of Animals a également salué le rapport de l'OIM et a déclaré qu'"une dénonciation générale de toutes les expériences sur les chimpanzés devrait être la prochaine étape".

Une proposition du NIH visant à réintroduire 200 chimpanzés à la retraite dans des colonies de recherche l'année dernière a provoqué un tollé général croissant et a conduit à l'examen de la recherche sur les chimpanzés par l'OIM.

La recherche américaine sur les chimpanzés est principalement menée dans quatre installations: le Southwest National Primate Research Center, le New Iberia Research Center de l'Université de Louisiane-Lafayette, le Michale E. Keeling Center for Comparative Medicine and Research de l'Université du Texas MD Anderson Cancer Center, et le Yerkes National Primate Research Center à l'Université Emory.

L'OIM a noté que le NIH avait appelé à un moratoire sur l'élevage de chimpanzés pour la recherche en 1995, et par conséquent, la population de recherche financée par le gouvernement fédéral américain " cessera en grande partie d'exister " d'ici 2037.

Les installations de l'Union européenne n'ont mené aucune recherche sur les chimpanzés depuis 1999, et une interdiction formelle d'utiliser les grands singes dans la recherche - y compris les chimpanzés, les gorilles et les orangs-outans - a été émise l'année dernière.