Les Chiens Peuvent-ils Aider Les Enfants Stressés ?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Les chiens ont été utilisés de diverses manières pour apporter confort et soutien aux humains. Qu'ils apportent un soutien émotionnel à une personne seule ou agissent comme chien de thérapie pour les patients hospitalisés ou les victimes d'un événement traumatisant comme une catastrophe naturelle, les gens constatent souvent qu'ils peuvent échapper à un certain moment dans le temps lorsqu'ils sont en présence d'un chien. Leur attitude stable face à tant de stress et de douleur, à la fois physique ou mentale, soulage le stress de tout le monde, mais qu'en est-il des enfants ?

Les chiens peuvent-ils aider les enfants stressés ?

Dans une étude de l'Université de Floride, des chercheurs ont examiné si les enfants ressentent ou non un soulagement similaire en présence d'un chien en examinant leurs niveaux de stress lorsqu'ils sont placés dans différentes situations. L'étude a révélé que les enfants qui pouvaient appeler leur chien de compagnie pour s'approcher d'eux dans des situations stressantes avaient des niveaux de cortisol (la principale hormone du stress) inférieurs à ceux qui ne le faisaient pas. Ils n'ont pas trouvé cet effet chez les enfants dont les chiens les ont approchés seuls sans être sollicités par les enfants. Face à une situation où un enfant ressent du stress ou de la pression, appeler son chien peut être un mécanisme d'adaptation. De plus, se distraire en caressant et en interagissant avec son chien fournit un exutoire émotionnel. La présence du chien peut également créer un environnement dans lequel il se sent plus soutenu sans être jugé comme il pourrait l'être par ses pairs, ses parents et les autres adultes à proximité.

Je soupçonne que les enfants dans lesquels le chien les a approchés sans que les enfants les appellent ne soient peut-être pas prêts à interagir avec qui que ce soit. Lorsque le chien a sollicité l'attention, l'enfant peut avoir ressenti une pression supplémentaire parce qu'il n'a pas eu le temps d'interagir avec le chien ou peut s'être senti distrait par trop de choses se produisant dans son environnement. L'étude n'a pas indiqué le tempérament du chien ou les types de comportement que les chiens ont manifesté envers les deux groupes d'enfants. Un chien plus calme peut apporter du réconfort alors qu'un chien plus énergique, anxieux, excitable ou indiscipliné peut perturber l'environnement et devient donc un facteur de stress supplémentaire pour l'enfant.

Les avantages d'avoir un chien de compagnie

Les avantages à long terme d'avoir un chien avec lequel l'enfant a développé un lien fort peuvent apporter de la stabilité dans le monde d'un enfant. Le chien peut être accepté sans jugement, ce dont de nombreuses personnes et enfants ont besoin dans leur vie. La recherche a également montré qu'avoir un chien peut apporter des avantages à long terme aux enfants atteints d'autisme.

Si la simple présence d'un chien procure un confort et maintient le niveau de stress de l'enfant à un niveau bas, un enfant peut être en mesure d'acquérir des compétences d'adaptation qu'il pourra utiliser de manière fiable à mesure qu'il grandit. Cela leur permettrait de gérer de nombreux rebondissements de la vie avec un impact négatif minimal sur leur santé mentale. Cependant, tous les chiens ne sont pas des candidats idéaux pour occuper ce poste. Une sélection minutieuse est nécessaire pour trouver un chien qui a un tempérament stable qui procure du confort et permet à l'enfant de chercher du réconfort quand il en a besoin.