Les Progrès Des Traitements Contre Le Cancer Humain Ne Sont Pas Toujours Disponibles Pour Les Animaux De Compagnie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:08

Il y a quelques mois, j'ai écrit un article décrivant une option de traitement par anticorps monoclonaux en développement pour le traitement du lymphome à cellules B chez le chien - Nouvelle option de traitement pour le lymphome chez le chien. La thérapie par anticorps monoclonaux représente une option prometteuse pour les patients vétérinaires atteints de diverses tumeurs. Ce type de traitement capitalise sur le propre système immunitaire de l'animal, l'utilisant pour cibler et attaquer spécifiquement les cellules cancéreuses tout en offrant simultanément un risque réduit d'effets secondaires systémiques par rapport aux médicaments de chimiothérapie conventionnels.

Depuis la publication de cet article, un groupe de chercheurs médicaux à Vienne, en Autriche, a présenté les résultats d'une petite étude décrivant un nouvel anticorps monoclonal différent pour les chiens. Cet anticorps réagit avec la version canine d'une protéine de surface cellulaire appelée récepteur du facteur de croissance épithélial (EGFR).

L'EGFR est muté dans de nombreuses formes de cancers chez les humains et les animaux et se trouve le plus souvent dans les cancers épithéliaux, qui sont des tumeurs des parois de différents organes/tissus. Des exemples de tumeurs épithéliales comprennent les tumeurs mammaires, les tumeurs cutanées et les tumeurs pulmonaires. Les mutations de l'EGFR peuvent entraîner une division et une croissance cellulaires non régulées (par exemple, la formation de tumeurs) et peuvent également aider les cellules cancéreuses à comprendre comment envahir d'autres tissus et se propager dans tout le corps (c'est-à-dire métastaser).

Il existe une variété d'anticorps monoclonaux anti-EGFR disponibles pour les humains atteints de cancer. L'un de ces « médicaments humains » est appelé Cetuximab®, qui est structurellement très similaire à l'anticorps monoclonal canin anti-EGFR nouvellement développé. Cetuximab ® est utilisé pour traiter les personnes atteintes d'un cancer colorectal métastatique, d'un cancer du poumon non à petites cellules métastatique et de différentes formes de cancer de la tête et du cou.

Actuellement, les patients vétérinaires atteints de cancers épithéliaux (y compris ceux mentionnés ci-dessus traités avec Cetuximab ®) ont peu d'options de traitement au-delà de la chirurgie agressive et de la radiothérapie. Les protocoles conventionnels de chimiothérapie injectable et/ou orale, bien que recommandés, manquent souvent de résultats factuels suggérant que leur utilisation modifie considérablement les résultats chez les animaux de compagnie.

Les chercheurs ont montré que l'anticorps nouvellement développé était capable de se lier à la surface des cellules canines surexprimant l'EGFR et que l'application de l'anticorps provoquait une inhibition significative de la croissance/prolifération des cellules tumorales canines. De plus, l'anticorps a pu provoquer une destruction significative des cellules tumorales via une stimulation directe d'autres cellules immunitaires dans des boîtes de Pétri.

La prochaine étape consistera à établir l'innocuité et l'efficacité du médicament « in vivo », c'est-à-dire à tester si les résultats observés dans les cellules en laboratoire sont transposables aux animaux vivants. Cela impliquera généralement des essais d'innocuité, suivis d'essais d'efficacité, puis potentiellement des essais cliniques à plus grande échelle. Chaque étape nécessite beaucoup de temps, de finances et de conformité, ce qui se traduit généralement par un long délai pour connaître toute information supplémentaire pendant que les résultats de ces études sont analysés.

Il est intéressant de noter que si les oncologues humains utilisent des anticorps monoclonaux pour traiter de nombreux cancers différents depuis plus de 20 ans, cette forme de traitement en est à ses balbutiements pour les oncologues vétérinaires.

Cela provient probablement 1) des coûts astronomiques associés au développement de tels médicaments, et 2) des limitations majeures des processus actuels de fabrication et de purification nécessaires pour produire en masse les anticorps. Il n'est pas inhabituel que les coûts associés à la thérapie par anticorps monoclonaux approchent plus de 50 000 $ US par an pour les personnes atteintes de cancer. Dans le monde vétérinaire, ce n'est tout simplement pas une option réaliste.

Ce dernier point est l'une de mes principales préoccupations pour savoir quand/si la thérapie par anticorps monoclonaux devient une option potentielle pour les patients vétérinaires. Qu'il s'agisse de discuter du traitement décrit précédemment pour le lymphome ou de la nouvelle option potentielle pour les cancers épithéliaux, nous devons considérer les mesures qui peuvent être prises pour garantir que les traitements ne deviennent pas prohibitifs pour les propriétaires. Comment pouvons-nous nous assurer que tous nos patients ont accès aux médicaments? Cela sera-t-il même possible, compte tenu de ce que nous savons de nos homologues en oncologie humaine ?

Il est également important de garder à l'esprit que chez les humains, des médicaments tels que Cetuximab ® sont généralement utilisés en association avec d'autres formes de chimiothérapie, plutôt que comme traitement unique. Par conséquent, il est peu probable que les anticorps monoclonaux soient une « solution miracle » pour nos patients. Les oncologues vétérinaires recommanderont toujours la chirurgie agressive, la radiothérapie et même la chimiothérapie injectable et/ou orale, en combinaison avec une option d'immunothérapie. Encore une fois, les problèmes liés au coût, aux préoccupations des propriétaires pour la sécurité et la qualité de vie de leur animal de compagnie et d'autres facteurs émotionnels entreront certainement en ligne de compte.

Le message à retenir est que des progrès sont certainement en cours dans notre domaine et que de nouvelles options intéressantes seront probablement disponibles au cours des prochaines années. Il peut être frustrant de reconnaître à quel point ma profession est en retard par rapport aux progrès offerts à mes homologues médecins, mais comme l'a dit Frederick Douglass, « S'il n'y a pas de lutte, il n'y a pas de progrès. »

Quand on considère que l'oncologie vétérinaire est vraiment encore à ses balbutiements, l'apprentissage de ces nouvelles options me suggère que dans l'ensemble, nous progressons assez bien malgré nos difficultés - avec des patients qui ont tendance à être beaucoup plus tolérants envers nos lacunes, et beaucoup plus mignon dans son ensemble.

Dr Joanne Intile